Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu lors d'une cérémonie au cours de laquelle a été posée la première pierre d'un centre pour le patrimoine, à Atarot, à Jérusalem-Est occupé, le 5 juille5 2026. Photo Ilia YEFIMOVICH / AFP
Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a affirmé dimanche à la chaîne américaine Fox News que certains villages chrétiens du sud du Liban avaient « demandé à être annexés » à Israël, en quête, selon lui, de protection contre le Hezbollah.
Parmi les « villages chrétiens au Liban, certains ont même demandé à être annexés à Israël, parce que nous les protégeons contre les fanatiques du Hezbollah qui veulent les tuer. Et nous faisons la même chose avec les chrétiens partout », a déclaré dans l'émission « The Sunday Briefing » M. Netanyahu, dont le pays occupe environ 620 km² du sud du Liban, le long de la frontière. Il n'a pas nommé les villages.
Le Liban a été entraîné dans la guerre au Moyen-Orient le 2 mars, lorsque le Hezbollah a tiré des roquettes sur Israël en soutien à l'Iran, visé par une offensive américano-israélienne. Israël a répliqué par d'intenses bombardements, qui ont fait plus de 4.300 morts, et l'invasion de dizaines de villages.
Depuis le début de la guerre, les bombardements israéliens ont fait des centaines de milliers de déplacés. Mais dans la plupart des villages chrétiens du Sud, les habitants sont restés sur place malgré les ordres d'évacuation israéliens. L'armée israélienne avait mis en garde plusieurs villages à majorité chrétienne de ne laisser ni entrer ni rester des déplacés d'autres localités, pour leur propre sécurité.
Dans un discours prononcé lors d'une cérémonie dimanche, M. Netanyahu a répété que l'armée maintiendrait sa présence « aussi longtemps que nécessaire afin de protéger les habitants du nord et l'ensemble des citoyens d'Israël ».
Sur Fox News, il s'est aussi exprimé sur ses désaccords avec Donald Trump concernant le protocole d'accord signé le 17 avril entre Washington et Téhéran en vue d'un règlement durable du conflit régional, et incluant le Liban. « Nous avons une excellente relation, qui est définie, comme je l'ai dit, entre alliés », a déclaré M. Netanyahu : « 99% du temps, nous sommes sur la même longueur d'onde, mais comme dans toute famille, toute amitié proche, il y a parfois des divergences d'opinion, et nous en discutons ouvertement » et « nous les réglons généralement aussi ».
La veille, le site américain Axios a cité Donald Trump disant que M. Netanyahu savait « qui est le patron ». Donald Trump a récemment plusieurs fois critiqué M. Netanyahu, quand la guerre menée par Israël contre le Hezbollah a menacé les pourparlers avec l'Iran. Les deux hommes doivent se rencontrer prochainement à Washington.
Le lieutenant-général Eyal Zamir, qui dirige l'armée israélienne, a de son côté juré dimanche, lors d'une visite auprès de ses troupes au Liban, qu'elle « continuera à agir de façon décisive contre les menaces venant du territoire libanais, et se tient prête à passer rapidement à des opérations offensives si la trêve était violée ».
