Le système de défense antimissile « Dôme de fer » israélien intercepte des projectiles au-dessus de la frontière israélo-libanaise, vu depuis le nord d'Israël, le 10 juin 2026. Photo Ammar Awad/Reuters
Israël a vendu entre 2020 et 2022 des systèmes militaires de pointe, notamment de protection antimissile pour avions et des équipements destinés aux chasseurs F-15, au Qatar et à l'Arabie saoudite, deux pays qui n'ont pas normalisé leurs relations avec l'Etat hébreu, révèle le quotidien israélien Haaretz. Si les relations entre Israël et des pays du Golfe se sont développées autour d’une coopération militaire en coulisses au cours de la dernière décennie, aucune vente israélienne n'a jamais été confirmée par les parties.
S'appuyant sur des documents officiels et une analyse de photographies accessibles au public, le journal affirme que trois des onze appareils de la flotte de la famille royale qatarie, deux Boeing 747 et un Airbus A340-500, ont notamment été équipés du système de protection antimissile C-MUSIC, fabriqué par la société israélienne Elbit Systems. L'avion utilisé par l'émir Tamim ben Hamad al-Thani lors de son déplacement à Téhéran l'an dernier figurait parmi les appareils équipés, selon l'article du quotidien israélien, qui se base sur une analyse de photographies. Ces systèmes ont été installés à différentes périodes entre 2020 et 2022, alors que les appareils faisaient l'objet d'opérations de maintenance à Bâle, en Suisse.
Installé sous la partie arrière de l’appareil, le système C-MUSIC détecte le lancement d’un missile sol-air à guidage thermique et émet un faisceau infrarouge qui perturbe son verrouillage sur la cible. Il est particulièrement efficace contre les missiles tirés à l’épaule, de type MANPADS.
Des contrats de plusieurs centaines de millions de dollars
Le Haaretz révèle également qu'Elbit Systems et d'autres entreprises israéliennes ont participé au programme qatari de chasseurs F-15QA « Ababil », selon un contrat du département américain de la Défense conclu avec Boeing. En 2017, l'avionneur américain avait remporté un contrat de plusieurs milliards de dollars pour fournir ces appareils à l'armée de l'air qatarie, qui en avait reçu 36 en 2023. Selon le contrat, des entreprises israéliennes ont obtenu auprès de Boeing des contrats de sous-traitance d'une valeur comprise entre 150 et 250 millions de dollars afin de fournir des pièces et systèmes avancés destinés aux avions qataris. Parmi ces contrats figurent notamment la fourniture de 160 casques de combat JHMCS, d'une valeur estimée à environ 200 000 dollars l'unité, ainsi que de lunettes de vision nocturne AN/AVS-9. D'autres contrats ont été attribués à Israel Aerospace Industries, TAT Technologies et Beth-El Industries pour la fourniture de composants aéronautiques et de systèmes embarqués.
Le quotidien affirme par ailleurs que l'Arabie saoudite, cliente indirecte des entreprises de défense israéliennes, a reçu des équipements similaires dans le cadre de son programme d'acquisition de chasseurs F-15SA auprès de Boeing. Pour rappel, la normalisation avec l’État hébreu, qui était sur le point d’aboutir à la veille du 7 octobre 2023, jour du déclenchement de la guerre à Gaza, ne semble plus à l’ordre du jour, le royaume la conditionnant à l’établissement d’un État palestinien indépendant, ou a minima à des engagements israéliens clairs et crédibles en ce sens. Selon des documents du département américain de la Défense, Riyad a reçu 462 casques de combat JHMCS et 462 lunettes de vision nocturne AN/AVS-9, identiques à ceux vendus au Qatar. Des images diffusées en ligne montreraient ces casques en service au sein de l'armée de l'air saoudienne. Les ventes de ces seuls casques à Riyad sont estimées à près de 100 millions de dollars.
Pendant la récente guerre au Moyen-Orient, déclenchée le 28 février par l'attaque conjointe des Etats-Unis et d'Israël contre Téhéran, Tel-Aviv avait envoyé aux Emirats arabes unis, un pays qui a lui normalisé ses relations avec l'Etat hébreu, des systèmes de défense antiaérienne, dont le « Dôme de fer », et du personnel chargé de les manier. Un niveau inédit de coopération militaire, sécuritaire et de renseignement entre Tel-Aviv et Abou Dhabi depuis la signature des accords de normalisation entre les deux pays en 2020.
