La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, s'adresse aux journalistes lors de la conférence de presse du Nouvel An à Rome, le 9 janvier 2026. Photo Filippo MONTEFORTE / AFP
L'Italie a récemment refusé d'autoriser des avions de combat américains engagés dans la guerre au Moyen-Orient à atterrir sur sa base de Sigonella, en Sicile, ont indiqué mardi une source du ministère de la Défense et les médias italiens. Selon des accords conclus avec les États-Unis, certaines bases italiennes peuvent être utilisées par des avions militaires américains à des fins logistiques, mais leur utilisation pour des missions de combat nécessite l'autorisation du gouvernement qui doit obtenir l'aval du Parlement. « Ils ont demandé l'autorisation d'atterrir (…) Ils étaient déjà en vol et il n'y avait pas assez de temps pour consulter le Parlement, la demande a donc été refusée », a indiqué à l'AFP une source du ministère de la Défense.
La base italienne de Sigonella est située dans l'est de la Sicile, au sud de Catane. La source a précisé ne pas disposer d'informations sur la date de l'incident ni sur le nombre d'appareils impliqués mais selon le quotidien Corriere della Sera, l'incident s'est produit il y a quelques jours et impliquait des bombardiers américains. Dans la foulée, le cabinet de la Première ministre italienne Giorgia Meloni, l'une des principaux alliés de Donald Trump en Europe, a publié un communiqué qualifiant les relations avec les États-Unis de « solides et fondées sur une coopération pleine et entière ». « L'Italie agit dans le strict respect des accords internationaux », précise le communiqué, ajoutant que « chaque demande est examinée au cas par cas ».
Mais la cheffe de l’opposition, Elly Schlein, à la tête du Parti démocrate (centre gauche), a déclaré que cet incident démontrait que « les États-Unis veulent utiliser [le] territoire (italien) comme base arrière pour la guerre au Moyen-Orient ». Ce refus « ne peut être une décision isolée, il doit devenir une ligne de conduite clairement affirmée », a-t-elle assuré. Ces informations interviennent après que le gouvernement espagnol a confirmé avoir fermé son espace aérien aux avions américains menant des missions contre l’Iran. Mme Meloni s'est efforcée de jouer un rôle de médiateur entre les positions américaines et européennes sur de nombreux sujets. Dans le conflit du Moyen-Orient, elle s'est davantage alignée sur ses alliés européens, répétant que « l'Italie ne participe pas à ce conflit et n'a pas l'intention d'y participer ».
