Des habitants se rassemblent devant le siège de la municipalité pour manifester leur colère après la mort du curé de la localité, à Qlayaa, le 9 mars 2026. Photo de Rabih DAHER / AFP.
Pierre el-Raï, le curé de la paroisse de Qlayaa (caza de Marjeyoun), a été tué lundi dans cette localité chrétienne du Liban-Sud par l’un des deux obus tirés par l’artillerie israélienne en milieu d’après-midi, selon les informations de notre correspondant Mountasser Abdallah.
Le religieux, qui se trouvait à son domicile au moment de l'attaque, a succombé à ses blessures. Trois autres personnes ont été blessées et transportées à l’hôpital de Marjeyoun.
Interrogé par notre correspondant, le président du Conseil municipal de Qlayaa, Hanna Daher, a affirmé ne pas comprendre les raisons de ce bombardement. « Nous ne savons pas pourquoi notre village a été visé. Le ciblage n’est pas clair. Qlayaa est une localité sûre », a-t-il déclaré. Selon lui, la maison touchée se situe à l’extrémité est du village. « Nous avons d’abord entendu une explosion, puis les habitants ont vu de la fumée s’élever d’une maison située à l’est, et tout le monde s’est précipité sur les lieux », a-t-il raconté.
« À notre arrivée, nous avons constaté que la maison avait été touchée par un tir d’artillerie et qu’il y avait des blessés à l’intérieur, a-t-il poursuivi. Alors que nous tentions d’évacuer les personnes blessées, un second obus a explosé dans la maison. Nous avons échappé de peu à un massacre, car nous étions nombreux sur place. Malgré cela, plusieurs personnes ont été blessées, dont le prêtre Pierre el-Raï, qui a succombé à ses blessures », a-t-il ajouté.
Selon lui, le premier tir israélien a blessé le couple propriétaire de la maison. C’est lors du second tir que le prêtre Pierre el-Raï a été blessé, ainsi que trois autres habitants. Le prêtre a succombé à ses blessures peu après.
Le chef des Forces libanaises, Samir Geagea, a lui dénoncé dans un communiqué « l’infiltration d’éléments du Hezbollah dans la localité ».
« Ce qui s’est passé aujourd’hui à Qlayaa, à nos frontières sud, est absolument inacceptable. Des éléments du Hezbollah se sont infiltrés dans la localité, provoquant des frappes israéliennes qui ont entraîné destruction et dévastation, ainsi que la mort du prêtre de la paroisse, Pierre el-Raï », a déclaré M. Geagea. Il a souligné que « les habitants ont à plusieurs reprises demandé à l’armée libanaise de ne pas permettre à des éléments armés illégaux d’entrer dans leurs villages. Pourtant, jusqu’à présent, l’armée n’a pas rempli cette mission, et le drame de Qlayaa aujourd’hui en est la preuve la plus flagrante ». « L’armée libanaise est appelée à protéger les villes et villages libanais », a-t-il ajouté, avant de conclure : « Je m’adresse au président de la République, ainsi qu’au Premier ministre et au ministre de la Défense, afin qu’ils demandent à l’armée de prendre les mesures nécessaires pour protéger les citoyens qui estiment se trouver sous la protection de l’État ».
Plus tôt, le président du Conseil municipal de Qlayaa avait rejeté les informations selon lesquelles des combattants du Hezbollah auraient été présents dans la maison. « On dit que des groupes se trouvaient dans la maison, mais c’est faux. Ce sont des mensonges. Il n’y avait que les habitants de la maison et des personnes du village venues porter secours aux blessés, a-t-il assuré. Nous sommes des gens pacifiques et nous ne faisons de mal à personne. Tout ce que nous demandons, c’est de pouvoir rester chez nous en paix ». « Nous resterons ici et nous ne partirons pas. Nous ne savons pas s’il existe un plan visant à nous déplacer, mais nous resterons sur notre terre et nous ne la quitterons pas », a-t-il aussi assuré.
Le curé avait pris part vendredi à un rassemblement devant une église de Marjeyoun où plusieurs dizaines d'habitants se sont dit résolus à rester sur leurs terres. « Lorsque nous défendons nos terres, nous le faisons en tant que pacifistes qui ne portent que des armes de paix », avait alors déclaré Pierre el-Raï. Il avait appelé à considérer Marjeyoun comme « une zone rouge », c'est-à-dire qui ne devrait pas abriter des déplacés de la zone partisans du Hezbollah.
Le chef du Courant patriotique libre, Gebran Bassil, a rendu hommage au père Pierre el-Raï. « Il est resté dans son village aux côtés des fidèles de sa paroisse, refusant d’abandonner sa terre et son église, comme l’ont fait nombre de nos saints qui ont refusé de renoncer à leur témoignage pour la vérité, a-t-il affirmé. Les paroles du père Pierre resteront gravées dans nos esprits et nous encouragent à continuer, comme toujours, à dire la vérité, à témoigner pour le droit et à nous attacher à notre patrie, le Liban. »
Le Hezbollah a ouvert un front de soutien avec l’Iran lundi dernier, deux jours après le début de l’attaque américano-israélienne sur l’Iran, au cours de laquelle le Guide suprême de la République islamique Ali Khamenei été tué. Les salves de missiles du Hezbollah sur le nord d’Israël ont provoqué de nouvelles ripostes aériennes très violentes sur plusieurs de ses fiefs, dans la banlieue-sud de Beyrouth, le Liban-Sud et la Békaa-Nord. Cette escalade a mis fin au cessez-le-feu de novembre 2024.
Paix à son âme.
13 h 03, le 10 mars 2026