L'ancienne diplomate palestinienne Leïla Shahid, le 6 novembre 2010, à Ajaccio. Photo AFP/STEPHAN AGOSTINI
L’ancienne diplomate palestinienne Leïla Shahid est morte, mercredi 18 février, à l’âge de 76 ans, a appris L'Orient-Le Jour auprès de sa famille. Elle était le visage de la cause palestinienne en Europe et a été la première femme à représenter l'Organisation de libération de la Palestine à l'étranger.
Elle a été déléguée générale de l’Autorité palestinienne en France de 1994 à 2005, avant d’occuper les mêmes fonctions à Bruxelles, auprès de l’Union européenne, durant la décennie suivante. Elle avait également représenté l’OLP de Yasser Arafat en Irlande en 1989 et aux Pays-Bas, où elle a vécu. Elle figure parmi les premiers Palestiniens à avoir établi des contacts avec des Israéliens favorables à la paix.
« La reconnaissance de l'Etat palestinien est la condition de la paix à venir et non une menace contre cette paix », écrivait-elle dans une tribune pour L'Orient-Le Jour en 2011.
Issue de deux des plus influentes familles de Jérusalem, elle est née en 1949, à Beyrouth. Elle a fait ses études d'anthropologie à l'Université américaine de Beyrouth. Elle était mariée à un écrivain marocain.
