Un Syrien soupçonné d’avoir financé des combattants proches du régime Assad aurait été arrêté au Liban

Les autorités libanaises ont arrêté un ressortissant syrien soupçonné d’avoir aidé des proches collaborateurs de l’ancien président déchu Bachar el-Assad à financer des combattants, dans la préparation d’un complot visant à déstabiliser le nouveau régime en Syrie, ont indiqué vendredi plusieurs sources proches du dossier. Selon deux sources de sécurité libanaises et deux anciens associés, Ahmad Dounya a été interpellé plus tôt cette semaine. Les autorités libanaises n’ont pas précisé les chefs d’accusation retenus contre lui ni indiqué s’il ferait l’objet d’une éventuelle extradition vers la Syrie.

Cependant vendredi soir, l’armée libanaise a démenti dans un communiqué « les informations circulant au sujet de l’arrestation d’un Syrien pour son implication présumée dans des transferts de fonds en vue de la préparation d’attaques dans un pays frère ». Le texte précise par ailleurs que « des ressortissants syriens sont actuellement détenus par l’armée pour diverses raisons, sans lien avec la planification d’opérations sécuritaires à l’extérieur du Liban, et que les enquêtes les concernant se déroulent sous la supervision des autorités judiciaires compétentes ».

Cette annonce d'arrestation intervient près d’un mois après que de hauts responsables de la sécurité syrienne ont demandé au Liban d’identifier et de livrer plus de 200 officiers de l’ancien régime ayant trouvé refuge sur son territoire après la chute du président syrien, renversé le 8 décembre 2024 par une coalition de groupes rebelles islamistes.

Cette requête faisait suite à une enquête de l'agence Reuters détaillant l’existence de projets rivaux menés par des proches de l’ancien régime visant à financer d’éventuels groupes militants alaouites au Liban et sur la côte syrienne, par le biais d’intermédiaires financiers. Ahmad Dounya figurait parmi ces intermédiaires. Selon l'enquête, il était chargé d’acheminer des fonds provenant de Rami Makhlouf, cousin milliardaire de Bachar el-Assad aujourd’hui exilé à Moscou aux côtés de l’ancien président syrien, vers des combattants potentiels au Liban et en Syrie.

Un ancien associé de M. Dounya et une personnalité syrienne proche de M. Makhlouf ont confirmé que le suspect constituait un maillon central dans ces circuits financiers et qu’il avait bien été arrêté au Liban. D’après ces sources, il gérait des registres financiers détaillés, comprenant notamment des fiches de paie et des reçus. Celles-ci affirment par ailleurs qu’il aurait détourné à son profit ces derniers mois une partie des fonds transférés par M. Makhlouf.

L’enquête indique que Rami Makhlouf aurait déboursé au moins six millions de dollars pour le paiement de salaires et l’achat de matériel destiné à des combattants potentiels. Des documents financiers font état de dépenses de 976 705 dollars en mai de l'année dernière, tandis qu’un groupe de 5 000 combattants aurait perçu 150 000 dollars en août.

Une source de sécurité libanaise a estimé qu’il existerait probablement des dizaines d’autres intermédiaires financiers similaires à Ahmad Dounya, toujours actifs au Liban pour le compte d’anciens proches du régime Assad.

Cette information est une traduction d'une dépêche en anglais publiée par l'agence Reuters