Un appartement détruit à Saltivka, une des zones résidentielles les plus endommagées de la ville de Kharkiv, en Ukraine. Photo Reuters
Les forces ukrainiennes ont affirmé vendredi avoir repris aux troupes russes deux localités près de la ville de Koupiansk, un noeud ferroviaire clé dans la région de Kharkiv (nord-est de l'Ukraine) que la Russie a affirmé avoir capturé en novembre. Cette annonce intervient sur fond d'intense ballet diplomatique en Occident visant à mettre fin à la guerre, déclenchée il y presque quatre ans par l'invasion russe de l'Ukraine.
Les troupes ukrainiennes ont « effectué une percée jusqu'à la rivière Oskil, coupant les lignes d'approvisionnement de l'ennemi » et « libéré » les villages de Kindrachivka et de Radkivka ainsi que des quartiers au nord de Koupiansk, a annoncé sur Telegram la brigade ukrainienne Khartia. Cette unité fait partie du groupement créé par Kiev pour « éliminer » la percée russe dans cette zone, selon la même source.
L'armée russe a lancé son invasion à grande échelle de l'Ukraine en février 2022 et occupe actuellement 20% du territoire de son voisin dans l'Est et le Sud dont plusieurs zones de la région de Kharkiv.
Après plusieurs mois d'occupation russe, la ville de Koupiansk, qui comptait 55.000 habitants avant la guerre avait été reprise en septembre 2022 par l'armée ukrainienne, qui avait alors repoussé les troupes de Moscou à plusieurs dizaines de kilomètres. En novembre dernier, la Russie avait affirmé l'avoir reprise.
L'Ukraine, qui a démenti, dénonce régulièrement des tentatives de Moscou de promouvoir un narratif de la défaite ukrainienne, notamment lors de contacts avec Washington, qui se présente comme intermédiaire dans les négociations de paix.
« Les Russes opèrent beaucoup plus efficacement dans l'espace d'information que n'importe lequel de nos partenaires et diffusent des informations qui ne reflètent pas la réalité », a déclaré jeudi le président Volodymyr Zelensky aux journalistes, dont ceux de l’AFP. « Nous devons réfuter de grosses absurdités », a-t-il ajouté.
M. Zelensky a aussi déclaré jeudi que Washington sommait Kiev d'accepter des concessions territoriales majeures à la Russie dans l'est de l'Ukraine et souhaitait obtenir un accord au plus vite.
L'armée russe a réalisé en novembre sa plus grande progression sur le front en Ukraine en un an, selon l'analyse par l'AFP des données fournies par l'Institut américain pour l'étude de la guerre (ISW).
