En visite officielle à Damas, Tarek Mitri rencontre Ahmad el-Chareh

Le vice-Premier ministre libanais, Tarek Mitri, a effectué jeudi une visite officielle en Syrie, où il a rencontré le président intérimaire Ahmad el-Chareh ainsi que plusieurs ministres, pour discuter des dossiers sensibles entre Beyrouth et Damas, en priorité la question des détenus syriens au Liban et la délimitation des frontières entre les deux pays.

La rencontre avec le chef de l’État syrien a permis « un échange approfondi sur les moyens d’améliorer et de développer les relations entre le Liban et la Syrie, dans l’intérêt commun des deux pays et afin de renforcer la stabilité et la coopération à tous les niveaux », a indiqué l’Agence nationale d’information (Ani, officielle).

M. Mitri a également tenu une série de réunions avec plusieurs hauts responsables syriens, dont les ministres des Affaires étrangères et de la Justice, Assaad el-Chaïbani et Mazhar al-Wais. Les discussions ont porté sur divers dossiers communs, notamment ceux des détenus, des disparus et des frontières. Les deux parties ont réaffirmé leur engagement « à travailler sérieusement pour trouver des solutions justes à ce dossier, de manière à garantir les droits et à renforcer la coopération judiciaire entre les deux pays ». Elles ont également souligné « l’importance de poursuivre la coordination et de développer les relations dans les domaines politique, sécuritaire, judiciaire et économique, afin de renforcer la coopération constructive entre le Liban et la Syrie ».

La question des détenus syriens dans les prisons libanaises est considérée par Damas comme l’un des principaux enjeux des relations bilatérales. Des informations de presse ont récemment évoqué un certain mécontentement syrien à ce sujet, que les autorités libanaises démentent catégoriquement. Une source informée a indiqué à L'Orient-Le Jour qu’une délégation judiciaire libanaise se rendra à Damas début décembre afin de convenir d’un mécanisme pour traiter ce dossier.

Cette question est revenue en force sur le devant de la scène depuis l'arrivée au pouvoir à Damas en décembre 2024 d’une coalition rebelle menée par des islamistes. 2 400 prisonniers syriens, soit 30 % du nombre total des détenus, sont incarcérés au Liban, avait déclaré le ministre libanais de l'Intérieur Ahmad Hajjar en août. Les détenus syriens au Liban se répartissent en trois catégories : les condamnés pour délits, pour crimes et ceux qui n’ont pas encore été jugés. La Syrie réclame leur rapatriement à tous pour qu’ils soient jugés ou purgent leurs peines sur son territoire. 

Alors que les Syriens souhaitaient dès le départ la libération de tous les détenus considérés, aux yeux de Damas, comme des «prisonniers politiques», le Liban a fini par faire valoir sa position : ceux parmi eux qui n’ont pas commis de crime sur le sol libanais seraient libérés. Entre-temps, le Liban examinera les dossiers au cas par cas pour faire le tri. Une source proche du ministère de la Justice a indiqué à notre publication à ce propos que le projet d’accord est presque finalisé et que la partie syrienne en a déjà consulté le brouillon. L’accord permettra ainsi de « transférer les détenus pour qu’ils soient jugés en Syrie ou afin qu’ils terminent leur peine là-bas. Cela s’appliquera à ceux qui n’ont pas commis de viol ou de meurtre au Liban, ainsi qu’à ceux qui n’ont pas combattu l’armée libanaise ».