Droits de douane : le négociateur européen va s'entretenir avec son homologue américain mercredi

Le négociateur en chef de l'Union européenne, Maros Sefcovic, va s'entretenir ce mercredi avec son homologue américain Howard Lutnick au sujet des droits de douane, a indiqué un porte-parole de la Commission européenne.

« La priorité de l'UE est de parvenir à un accord négocié avec les Etats-Unis », a rappelé ce porte-parole, Olof Gill, avant la date butoir du 1er août fixée par l'administration Trump. « Nous continuons parallèlement à nous préparer à toutes les issues possibles, y compris à d'éventuelles contre-mesures supplémentaires » pour riposter aux taxes douanières américaines, a-t-il ajouté. Le commissaire européen au Commerce Maros Sefcovic s'entretiendra avec le secrétaire américain au Commerce Howard Lutnick, avant un point d'étape entre la Commission et les Etats membres sur l'état des négociations.

Donald Trump a pris les Européens de court le 12 juillet en décrétant des droits de douane de 30% sur toutes les importations en provenance de l'UE à compter du 1er août. L'Europe a encore l'espoir de trouver une solution négociée, mais a établi une liste de produits à taxer dans le cas contraire: avions, voitures, bourbon... qui entrerait en vigueur le 7 août. L'UE envisage aussi de cibler les services américains, y compris la tech et les services financiers, susceptibles d'être soumis à des restrictions par exemple sur l'accès aux marchés publics européens.

Mais des questions subsistent sur la volonté des Européens d'engager un conflit commercial avec Donald Trump s'il impose bien des droits de douane de 30% le 1er août. La France pousse Bruxelles à adopter une position ferme, jusqu'à déployer son outil commercial le plus puissant, « l'instrument anti-coercition », si les négociations avec les États-Unis échouent. Surnommé « bazooka », cet outil a été pensé comme un instrument de dissuasion à activer après épuisement des voies diplomatiques. Il permettrait notamment le gel de l'accès aux marchés publics européens ou le blocage de certains investissements, mais nécessite plusieurs mois pour entrer en vigueur. D'autres pays comme l'Irlande, dont l'économie est très dépendante de la tech américaine, plaident au contraire pour éviter une telle confrontation.