Les feux « bientôt » sous contrôle autour d'Izmir

Deux incendies continuent de faire rage jeudi dans la province touristique turque d'Izmir, poussés par un vent à plus de 85 km/h qui complique le travail des pompiers, selon les responsables locaux. Par ailleurs un nouveau foyer s'est déclaré près de la ville d'Antalya (sud) menaçant la populaire station balnéaire de Lara, mais il est en passe d'être maitrisé selon les autorités locales.

Deux incendies se sont déclarés mercredi soir de part et d'autre de la ville d'Izmir, gagnant les forêts autour d'Ödemiz à l'est, et vers l'Ouest près de la localité balnéaire de Çeşme (à 80 km). Au moins cinq districts ont dû être évacués mais un octogénaire malade a été retrouvé mort dans sa maison du district d'Ödemiz faute d'avoir été secouru, selon les médias locaux. Le feu menace l'autoroute reliant la ville d'Izmir à Çeşme, et la circulation a été interrompue.

« Le feu est actuellement confiné à la zone où se trouve l'autoroute. Si nous pouvons l'éteindre, nous aurons vaincu l'incendie de forêt et pourront commencé les efforts de refroidissement », a estimé le gouverneur provincial d'Izmir, Suleyman Elban. Mais « le principal problème est la vitesse du vent qui atteint jusqu'à 85 km/h ce qui fait que le feu se propage très rapidement » a-t-il souligné lors d'un point de presse sur place.

« Le vent souffle de manière irrégulière et change constamment de direction rendant l'intervention depuis les airs et au sol très difficile car le feu se propage rapidement et change lui aussi rapidement de direction ». Une dizaine d'avions et une trentaine d'hélicoptères ont été mobilisés ainsi que 1.100 camions de pompiers, a assuré le gouverneur.

Selon M. Elban, citant des témoins et des techniciens, l'incendie a été déclenché par un câble électrique dans une zone agricole particulièrement sèche. Selon lui, la plupart des grands feux survenus ces derniers jours ont été déclenchés par les mêmes causes. Des centaines de foyers se sont déclarés depuis vendredi soir en Turquie sous l'effet de la chaleur et de la sécheresse, attisés par le vent. Cinquante mille personnes avaient dû être évacuées lundi dans les provinces d'Izmir et de Hatay (sud).

Le ministre turc de l'Agriculture et des forêts Ibrahim Yumakli a mis en garde mardi soir contre « des conditions de chaleur extrême prévues pour la semaine » accompagnées de vents violents sur la côte égéenne à l'ouest du pays et le pourtour méditerranéen. La Turquie, épargnée par les vagues de chaleur qui ont touché récemment l'Europe du Sud, est confrontée à des sécheresses récurrentes sous l'effet du changement climatique.