D.R.
Road to October 7. A Brief History of Palestinian Islamism d’Eric Skare, Verso Books, 2025, 240 p.
Dans le tourbillon des discours actuels sur la situation en Palestine, il manquait un livre de synthèse sur l’histoire de l’islamisme palestinien. Erik Skare le fait ici avec une enquête historique fouillée sur la genèse, l’évolution et les contradictions internes de l’islamisme palestinien, en particulier à travers le prisme du Hamas. L’ouvrage, s’inscrivant dans une perspective à la fois sociohistorique et politique, rejette les lectures essentialistes du mouvement islamiste, en le resituant dans son contexte local, régional et idéologique.
Il débute son analyse par un retour sur les origines du mouvement islamiste au Proche-Orient, en particulier la fondation des Frères musulmans par Hassan al-Banna en Égypte dans les années 1920. Il souligne que la pénétration de cette idéologie en Palestine s’est faite progressivement, d’abord par des réseaux religieux et caritatifs, avant de s’articuler politiquement. La première moitié de l’ouvrage s’attache à comprendre pourquoi les islamistes palestiniens, et notamment la branche locale des Frères musulmans, sont restés longtemps en retrait de la lutte armée, misant plutôt sur la réforme morale, la da‘wa (prédication) et le travail social. Cette stratégie était motivée par la conviction que la libération nationale ne pouvait se faire sans une renaissance religieuse et éthique de la société palestinienne.
Cependant, à partir des années 80, un tournant s’opère. Face à l’inefficacité des approches nationalistes et laïques, et dans un contexte d’occupation prolongée, la mouvance islamiste s’organise militairement. Le Hamas, fondé en 1987 au début de la première Intifada, marque une rupture. Cette organisation, tout en s’inspirant de la rhétorique islamique, a progressivement intégré les logiques de la lutte armée, du contrôle territorial et de la concurrence politique avec l’OLP, en particulier avec les factions marxistes. Le conflit idéologique se transforme en conflit de pouvoir.
Cette radicalisation ne résulte pas d’une essence religieuse ou d’un fanatisme congénital, mais bien d’un enchevêtrement de facteurs : répression israélienne, désillusion à l’égard du processus de paix, affaiblissement du camp laïc, mais aussi rivalités internes au champ politique palestinien. Skare décrit un paysage où l’occupation israélienne n’est pas la seule cible : les luttes intra-palestiniennes jouent un rôle tout aussi structurant.
Sur le plan méthodologique, l’auteur mobilise de nombreuses sources primaires, notamment des textes idéologiques, des tracts, des interviews et des archives internes au mouvement. L’ouvrage se distingue par sa précision historique et son souci d’éviter tout manichéisme. Dans ce livre critique, Skare refuse de réduire le Hamas à un simple acteur terroriste, en prenant en compte sa genèse sociale, sa logique d’action et ses tensions internes.
Road to October 7 constitue ainsi une lecture essentielle pour quiconque souhaite comprendre les dynamiques complexes de l’islamisme palestinien et, plus largement, les formes contemporaines de résistance politique dans un contexte colonial. Skare montre que la trajectoire des mouvements islamistes relève autant de stratégies politiques que de croyances religieuses. En quelque sorte, quand on parle d’islam politique, le deuxième terme est au moins aussi important que le premier.