L’ordre de Malte célèbre la fête de saint Jean-Baptiste en présence de la Première dame

C’est dans une ambiance de recueillement que s’est tenue la messe annuelle célébrée par l’Association libanaise des chevaliers de Malte, à l’occasion de la fête de saint Jean-Baptiste, patron de l’ordre de Malte, en l’église Saint-Élie, à Kantari. La célébration eucharistique a été présidée par le nonce apostolique, Mgr Paolo Borgia, et concélébrée par Mgr Paul Marwan Tabet, représentant le patriarche maronite Béchara Raï, et Mgr César Essayan, vicaire apostolique pour les catholiques de rite latin au Liban, en présence de représentants des différentes confessions chrétiennes.

La chorale de l’Université Notre-Dame (NDU), dirigée par le chapelain de l’ordre, le père Khalil Rahmé, a enchanté l’assistance, notamment la Première dame Neemat Aoun, représentant le président de la République, l’ancien ministre Michel Moussa, représentant le président de l’Assemblée nationale, et le ministre Joe Issa-el-Khoury, représentant le chef du gouvernement, ainsi que des représentants des autorités militaires, des membres du corps diplomatique, des membres de l’association et de nombreux amis de l’ordre.

Dans son homélie, Mgr Borgia a transmis la bénédiction du pape Léon XIV, en signe de solidarité envers l’ordre de Malte, et lancé un appel à répondre à l’invitation du Saint-Père lancée dès le début de son pontificat : prier et œuvrer pour la paix dans le monde : « C’est un appel qui exige responsabilité et raison, et qui ne doit pas être étouffé par le vacarme des armes et des discours qui attisent les conflits. »

Mgr Borgia a insisté sur la responsabilité morale de chaque membre de la communauté internationale, de chaque institution civile ou religieuse et de chaque homme et femme de bonne volonté, à mettre fin au drame de la guerre avant qu’il ne devienne un abîme irréparable, ajoutant : « La guerre ne résout pas les problèmes ;

elle les aggrave et laisse des blessures profondes dans l’histoire des peuples, qui mettent des générations à guérir. Ce soir, nous voulons élever notre prière pour la paix, depuis cette région troublée du Moyen-Orient, et plus particulièrement de cette Terre sainte qui a vu naître le prince de la paix. »

À la fin de la messe, une réception a réuni les invités sur la place de l’église, où l’ambassadrice de l’ordre souverain de Malte, Maria Emerica Cortese, et le président de l’Association libanaise des chevaliers de Malte, Marwan Sehnaoui, ont reçu les félicitations pour la fête nationale, notamment de la part des représentants des communautés musulmanes venus présenter leurs vœux. Avant le départ de la Première dame, M. Sehnaoui a tenu à lui exprimer sa gratitude pour sa participation à la messe et sa présence fidèle aux célébrations de l’ordre.