Israël convoque son ambassadeur aux États-Unis après des propos polémiques

L'ambassadeur d'Israël aux Etats-Unis, Yechiel Leiter, a été convoqué par le ministère israélien des Affaires étrangères à la suite de propos tenus dans une interview récente, a indiqué dimanche le ministère. Cette décision fait suite à une interview accordée à PragerU, un média conservateur américain, dans laquelle M. Leiter a accusé les opposants au Premier ministre Benjamin Netanyahu de propager des accusations comparables à un « crime rituel » à l'encontre de ce dernier.

« Le directeur général du ministère des Affaires étrangères, Eden Bar-Tal, convoquera l’ambassadeur à Washington, Dr Yechiel Leiter, pour une audience concernant les déclarations qu'il a faites lors d'une interview », a déclaré un porte-parole du ministère dans un communiqué. Le porte-parole a précisé que la convocation se faisait « conformément aux instructions du département disciplinaire de la Commission de la fonction publique ». Même si sa nomination est de nature politique — M. Leiter ayant été désigné par Benjamin Netanyahu — le diplomate israélien est en principe tenu de ne pas commenter la politique intérieure.

Dans cette interview, Yechiel Leiter a accusé « les extrémistes de gauche » et les médias israéliens de chercher à renverser le gouvernement, qualifiant ces tentatives de « calomnies » visant le Premier ministre. Il a affirmé que certains détracteurs accusaient Netanyahu de prolonger la guerre à Gaza dans le seul but de rester au pouvoir, une idée qu'il a qualifiée de « folie » et de « malveillante ».

Un sondage publié samedi par la chaîne israélienne 12 révèle que 55% de la population estime que M. Netanyahu est davantage motivé par le maintien au pouvoir que par la fin de la guerre ou la libération des otages toujours détenus à Gaza.

Yechiel Leiter, 65 ans, ancien conseiller de M. Netanyahu est d'origine américaine et vivait dans une colonie de Cisjordanie occupée. Son fils, Moché Leiter, officier de l'armée israélienne, a été tué en novembre 2023 dans la bande de Gaza où l'armée israélienne est en guerre contre le Hamas depuis l'attaque sans précédent du mouvement islamiste en Israël, le 7 octobre 2023.