Mettre en avant le Liban, l’un des pays les plus fragiles et les plus symboliques du Moyen-Orient, pour soutenir son redressement, tel était l’objectif du séminaire sur le thème « Reconstruire le Liban, préserver sa diversité », organisé par l’ordre souverain de Malte et l’ambassade de la République fédérale d’Allemagne auprès du Saint-Siège et de l’ordre de Malte à Rome. Accueillie à la Villa magistrale sur la colline de l’Aventin, la rencontre rassemblait de hautes autorités diplomatiques, religieuses et humanitaires, pour réfléchir à un modèle de cohabitation qui puisse devenir un exemple pour la stabilité de la région tout entière.

Le séminaire s’est ouvert par un message vidéo du président de la République libanaise Joseph Aoun, qui soulignait que « la pluralité religieuse et culturelle du Liban est le cœur de notre identité nationale et un pilier de la stabilité régionale. (...) Grâce à son action, l’ordre de Malte au Liban s’est bâti une réputation de confiance, de neutralité et de travail humanitaire efficace. (...) Chaque projet soutenu par l’ordre de Malte renforce le lien entre notre peuple et sa terre, et nourrit l’espoir d’un avenir commun ».

Le grand chancelier de l’ordre souverain de Malte, Riccardo Paternò di Montecupo, a pour sa part réaffirmé dans son allocution l’engagement fort de l’ordre au Liban, dont témoignent sa récente visite dans le pays et l’organisation d’un événement dédié à ce sujet dans le cadre de la conférence de Munich sur la sécurité en février : « Chaque centre médical rouvert, chaque médecin formé, chaque patient soigné, chaque centre agricole installé est une graine de paix plantée dans un sol difficile mais fertile. Le Liban a besoin d’être soigné, dans son corps mais aussi dans son âme. C’est pourquoi l’ordre continuera à se tenir aux côtés de son peuple, dans le chemin tracé par notre mission millénaire. »

L’ambassadeur allemand Bernhard Kotsch a quant à lui rappelé que « la République fédérale d’Allemagne et l’ordre souverain de Malte coopèrent depuis de nombreuses années, dans une confiance mutuelle, afin de soulager la douleur et la souffrance dans le monde entier à travers l’aide humanitaire. Nos activités conjointes en faveur de la population libanaise dans le besoin démontrent précisément le succès de cette coopération ».

Marwan Sehnaoui, président de l’ordre de Malte au Liban, a souligné l’importance de croire en ce petit pays : « L’ordre de Malte au Liban a toujours défendu la paix à travers ses actions. Nous sommes convaincus que la diversité du Liban est une source de richesse, et nos principes fondamentaux d’amour, de paix, de justice et de coexistence sont respectés dans chacun des services que nous offrons. En préservant la dignité des plus vulnérables du Liban, nous sommes sur la bonne voie. »

Introduite par l’ambassadrice de l’ordre de Malte au Liban Maria Emerica Cortese, la deuxième partie du séminaire a été consacrée à la présentation des activités menées par l’ordre au Liban dans les domaines médical, social et agro-humanitaire, en coopération avec l’agence humanitaire internationale de l’ordre, Malteser International.

Cette rencontre a été suivie d’une table ronde de haut niveau consacrée au modèle libanais de cohabitation interreligieuse, et qui a vu la participation de divers intervenants, notamment Tobias Tunkel, directeur pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord du ministère fédéral allemand des Affaires étrangères, et Ghady el-Khoury, chargé d’affaires a.i. de l’ambassade du Liban auprès de l’ordre de Malte, de même que l’intervention notable du cardinal Claudio Gugerotti, préfet du dicastère pour les Églises orientales, qui a déclaré : « Cette communion dans la diversité est importante parce qu’elle est unique : elle constitue un modèle universel. Tant qu’elle fonctionne, elle devient un signe tangible que l’impossible est possible, que la coexistence à laquelle nous aspirons de toutes nos forces, et qui semble en ce moment loin d’être assurée, s’est bel et bien réalisée dans l’histoire. »