La présidence syrienne a indiqué jeudi proroger de trois mois le mandat de la commission nationale chargée d'enquêter sur les massacres qui ont eu lieu en mars dans le berceau de la communauté alaouité dont est issu le clan Assad.

Début mars, les régions du littoral dans l'ouest de la Syrie ont été le théâtre des pires tueries depuis la prise du pouvoir début décembre par une coalition dirigée par des islamistes.

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), plus de 1.700 civils, en grande majorité des alaouites, ont été tués.

La décision a été prise « après examen du rapport préliminaire de la commission nationale chargée d'enquêter sur les évènements de la côte syrienne (...) et après étude de la demande de prolongation soumise par la commission, en raison de la nécessité de finaliser ses travaux conformément aux normes approuvées », a indiqué la présidence dans un communiqué.

Elle a ajouté que le mandat était prorogé « pour une durée supplémentaire de trois mois, non renouvelable » et que « la commission remettra son rapport final à la date prévue ».

Le 5 avril, le gouvernement syrien nouvellement formé avait assuré qu'il « étudiait de près » un rapport d'Amnesty International l'exhortant à enquêter sur les massacres, et les « conclusions préliminaires qu'il contient ».

« Il appartient à la commission nationale indépendante d'enquête et d'établissement des faits de les évaluer, conformément au mandat, à l'indépendance et aux vastes pouvoirs qui lui ont été conférés par décret présidentiel », avait-t-il ajouté.

Damas a accusé les partisans armés de l'ex-président Bachar el-Assad d'avoir déclenché les violences en attaquant les nouvelles forces de sécurité.

Le président par intérim Ahmad el-Chareh a promis de poursuivre les responsables et formé une commission d'enquête indépendante mi-mars, mais des exécutions sommaires et actes de vendetta ont régulièrement lieu d'après l'OSDH.

Fin mars, douze autres civils, en majorité des alaouites, avaient été tués par des hommes armés dans l'ouest et le centre de la Syrie selon l'ONG.