Vue sur une mosquée détruite de Harasta, dans la Ghouta orientale, en périphérie de Damas, le 14 décembre 2024. Photo AFP / OMAR HAJ KADOUR
Une organisation britannique a lancé dimanche un appel à un « effort international » pour éliminer les mines et obus non-explosés en Syrie, soulignant que les milliers de personnes retournant chez elles après la chute de Bachar el-Assad étaient « extrêmement vulnérables ». Après plus de 13 ans d'une guerre dévastatrice, des pans entiers du territoire syrien sont infestés de mines.
« Un effort international pour se débarrasser des millions d'armes à sous-munition, des mines et d'autres munitions non-explosées est urgemment nécessaire pour protéger la vie de centaines de milliers de Syriens rentrés chez eux, et préparer le terrain d'une paix durable », a souligné l'organisation britannique Halo Trust. « Ces mines sont parsemées dans les champs, les villages et les villes et les gens sont extrêmement vulnérables », a indiqué Damian O'Brien, le responsable pour la Syrie de l'organisation spécialisée dans le déminage.
Une coalition de groupes rebelles, dominée par les islamistes radicaux de Hayat Tahrir al-Cham (HTC), a lancé le 27 novembre une offensive qui, en 11 jours, a renversé le pouvoir en place depuis des décennies. « Des dizaines de milliers de personnes tous les jours traversent des zones très fortement infestées de mines », a ajouté M. O'Brien.
Mardi, trois personnes d'une même famille sont mortes dans l'explosion d'une mine dans la ville de Palmyre, après que cette famille de déplacés était revenue inspecter sa maison, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH). Le lendemain, l'ONG basée au Royaume-Uni mais disposant d'un vaste réseau de sources en Syrie a indiqué que cinq civils, dont un enfant, ont été tués dans des circonstances similaires, dans les provinces de Hama (centre) et de Deir ez-Zor (est). Samedi, l'OSDH a indiqué que six civils dont quatre femmes avaient été tués dans la région de Hama dans l'explosion d'une mine au passage de leur véhicule et un septième après avoir été touché par des fragments dans la province centrale de Homs. L'ONG a également rapporté que deux membres de HTC ont été tués durant une activité de déminage près d'Idleb (nord-ouest) le même jour.
Samedi toujours, les Casques blancs syriens, une organisation de secouristes, ont indiqué avoir retiré « 491 obus non-explosés » entre le 26 novembre et le 12 décembre.
En 2023, les mines en Syrie ont provoqué la mort de 933 personnes, derrière la Birmanie qui se place au premier rang mindial, avec 1.003 victimes, selon l'Observatoire des mines.
