Netanyahu remercie Trump pour sa déclaration "forte" sur les otages à Gaza

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a remercié mardi Donald Trump pour sa « déclaration forte » sur les otages à Gaza après que le président élu américain a exigé lundi leur libération avant son entrée en fonction.

« Je veux remercier le président Trump pour sa déclaration forte hier sur l'obligation du Hamas de libérer les otages », a déclaré M. Netanyahu dans un court message vidéo en anglais, diffusé par son bureau.

Donald Trump a prévenu lundi que le « prix à payer serait terrible » pour les groupes palestiniens de la bande de Gaza si les otages n'étaient pas libérés avant son entrée en fonction le 20 janvier.

Dans un communiqué en hébreu publié par son bureau, M. Netanyahu a affirmé que cette déclaration « montre clairement qu'il n'y a qu’un seul responsable de cette situation: le Hamas ».

« Le président Trump a mis le doigt sur le coeur du problème: le Hamas, et non le gouvernement israélien comme on l'entend ici régulièrement », a ajouté M. Netanyahu.

Il faisait allusion aux attaques répétées de l'opposition et d'une partie des familles d'otages estimant qu'Israël aurait pu conclure plus tôt un accord pour la libération des otages, mais que le Premier ministre fait tout pour que cela n'arrive pas.

Mardi, Bassem Naïm, membre du bureau politique du Hamas, a répondu à M. Trump que « Netanyahu a saboté toutes les tentatives » d'un cessez-le-feu à Gaza, et que son message « s'adresse avant tout à Netanyahu et à son gouvernement ».

MM. Trump et Netanyahu « doivent mettre fin à leur jeu diabolique consistant à utiliser les négociations comme couverture pour leurs intérêts personnels, politiques idéologiques », commente-t-il dans un communiqué.

La guerre a été déclenchée par l'attaque surprise lancée le 7 octobre 2023 par le mouvement islamiste palestinien Hamas.

Cette attaque a entraîné la mort de 1.206 personnes du côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP réalisé à partir de chiffres officiels et incluant les otages morts ou tués en captivité dans la bande de Gaza.

Sur les 251 personnes enlevées en territoire israélien, 97 sont toujours captives à Gaza, dont 35 ont été déclarées mortes par l'armée.

La campagne militaire israélienne lancée en représailles a fait plus de 44.500 morts dans la bande de Gaza, en majorité des civils, selon des données du ministère de la Santé du Hamas pour Gaza, jugées fiables par l'ONU.