L'un des halls de l'Aéroport international de Beyrouth. Photo Mohammad Yassine
Le directeur de l'Aéroport international de Beyrouth (AIB), Fadi El-Hassan, a révélé lundi, lors d'une interview sur la chaîne Al-Hurra, l'existence d'un plan de réponse d'urgence complet pour l'aéroport, prêt à être activé en cas d'attaque. Cette déclaration intervient après qu’Israël a menacé le Hezbollah - et le Liban - d'une offensive de grande ampleur en représailles à la frappe meurtrière qui a eu lieu samedi dernier dans la ville druze de Majdal Shams, dans le Golan syrien occupé par Israël, et qui a tué 12 enfants et adolescents. Une frappe que l’État hébreu et les États-Unis ont attribué au Hezbollah, engagé dans des affrontements au Liban-Sud avec Israël depuis le 8 octobre 2023. Ce dernier a lui nié catégoriquement son implication.
« Nous avons un plan d'urgence stratégique en place, similaire à celui utilisé pendant la guerre du Liban de 2006, incluant l'utilisation des aéroports militaires si nécessaire », a-t-il ainsi déclaré, soulignant que ce plan avait été récemment mis à jour en collaboration avec les agences de sécurité. Vendredi, l'avocat Majd Harb, ancien candidat parlementaire pour le Liban-Nord et fils de l'ancien député Boutros Harb, avait proposé une initiative urgente pour réhabiliter les aéroports militaires de Qlayaat, Hamat et Rayak, en les transformant en aéroports à double usage pour des fins militaires et civiles.
C’est dans ce contexte que Fadi el-Hassan s’est voulu rassurant, rappelant que les compagnies aériennes internationales continuent d'opérer des vols depuis Beyrouth et effectuent régulièrement des audits de sécurité. « Les principales compagnies aériennes mondiales envoient des équipes annuellement pour examiner nos mesures de sécurité. Si elles avaient des réserves, elles n'opéreraient pas ici », a-t-il déclaré.
Profitant de son entretien pour promettre de nouvelles installations et améliorations à l'aéroport, visant à améliorer l'expérience des passagers, au cours de l'année prochaine, Fadi el-Hassan a également mentionné la collaboration en cours avec des partenaires internationaux, y compris le ministère britannique des Transports qui effectue des revues annuelles axées spécifiquement sur la sécurité de l’AIB. Il a insisté sur le fait qu'aucune compagnie aérienne n'avait exprimé d'inquiétudes quant à des violations de la sécurité à l'aéroport, soulignant le haut niveau de confiance dans les protocoles de sécurité de l'aéroport.
Ces derniers jours, plusieurs compagnies aériennes ont néanmoins annulé ou retardé des vols à destination et en provenance de l’AIB, alors que le Liban et la communauté internationale s'attendent à des représailles d'Israël. Ces changements de vol s'ajoutent aux retards accumulés par plusieurs vols programmés de Middle East Airlines (MEA).
