La signature de l'ouvrage aura lieu le 1e août.
Dans l’univers de Walsy : The Red Glove, l’auteur nous embarque dans un voyage émouvant à travers les yeux de Walsy, ce petit garçon à la chevelure flamboyante qui nous raconte son appréhension à utiliser sa main droite. Ses parents, soucieux, l'emmènent régulièrement chez différents ergothérapeutes. Cependant, chaque rendez-vous semble plus décourageant que le précédent. L’un est terrifié par les cris de Walsy, tandis qu’un autre utilise des méthodes strictes et militaires qui ne conviennent pas à l’enfant. Alors que leurs recherches échouent à plusieurs reprises, c’est à ce moment-là que Ray, avec sa coiffure afro et son approche douce, entre en scène. Elle se distingue immédiatement des autres ergothérapeutes en créant un environnement sécurisant qui installe une relation de confiance et de compréhension mutuelle. Cette scène nous montre l’importance de l’empathie et l'adaptabilité dans l’accompagnement des enfants en difficulté, deux caractéristiques sur lesquels l’auteur a voulu insister
À peine le livre entamé, le lecteur fait la connaissance de Walsy qui, dès la première page, est ainsi présenté : des cheveux bouclés et dorés, lui conférant une force d’attraction magnétique. Des deux yeux actifs et vifs, un sourire charmant. Il ne porte jamais de vêtements à boutons. Un gant de boxe dans la main droite, utilisé non par souci de mode, et qu’il remplace la nuit par le puissant Monster Buster. Sa jambe maladroite est souvent la cause de la plupart de ses bobos. Pendant son temps libre, il aime conduire son Jensen Interceptor en chantant une chanson en boucle.
L'auteure Sarah Kourkejian s'est inspirée de son histoire personelle. Photo DR
Une histoire personnelle
Cette bande dessinée a été inspirée par l’expérience personnelle de Sarah Kourkejian avec son fils, qui connaît lui-même une difficulté de mobilité à la main droite. Un problème qui lui a fait découvrir l'ergothérapie. Bien qu’elle n’ait pas vécu de grandes difficultés durant cette expérience, les rencontres avec des parents d’enfants en difficulté l’ont profondément touchée. L’objectif de Sarah : « Si nous sensibilisons sur un sujet et que nous en parlons de plus en plus, nous pouvons changer notre perception des choses. »
Selon elle, « c’est souvent ce regard qui rend la situation plus difficile, en n'acceptant pas les personnes telles qu'elles sont ». Se sentant la responsabilité d’aider, elle a voulu créer un modèle inclusif et accessible à tous. Ainsi est né « Walsy », un personnage « différent » mais sans réelle différence physique, auquel les enfants peuvent s'identifier. Elle visait à créer une histoire qui décrit le développement du personnage grâce à un entourage qui le comprend et l’accepte tel qu’il est. Pour elle : « Accompagner aide à s'épanouir. »
Cependant, pour réaliser son projet, Sarah a sollicité l’aide des conseils des arts canadiens et a obtenu une aide importante : elle a auto-édité son livre, qui a reçu le Prix d’Excellence en littérature Ggaphique aux États-Unis par l’ONG Pop Culture Classroom au Colorado – spécialisée dans l'alphabétisation et les arts grâce à des approches alternatives – dans deux catégories : meilleur livre de fiction pour enfants et prix Mosaic, célébrant la diversité des points de vue. Il s'agit du seul titre auto-édité parmi les finalistes.
Sarah a travaillé environ un an et demi sur ce projet et prépare déjà le deuxième volume. Son histoire est accompagnée des illustrations de l’artiste libanais Louay Daoust. Elle a choisi ce format carré et simple pour son impact visuel fort, tout en précisant : « La représentation visuelle est particulièrement puissante et accessible pour les personnes neurodivergentes. »
À travers ce livre, Sarah utilise l’humour pour transmettre un message d'acceptation et d'ouverture d'esprit. Elle encourage chacun à accepter les différences et à comprendre que tout le monde a des difficultés. Avec sa plateforme NoNoMission, elle vise à encourager une meilleure représentation des enfants en difficulté dans les médias : « J’ai voulu créer un espace sécurisé, à l'abri des regards curieux, un réseau militant pour ces personnes. »
*« Walsy : The Red Glove » est en vente dans toutes les branches de la librairie Antoine. Une séance de dédicace est prévue le 1er août à 18h à la librairie Antoine de l’ABC Verdun. Elle sera précédée d’une lecture et d’une activité de coloriage pour les enfants à partir de 17 heures.