Indonésie : 67 morts dans les inondations, les recherches se poursuivent

Le bilan des inondations et coulées de lave froide qui ont ravagé l'île indonésienne de Sumatra s'est alourdi, atteignant 67 morts, alors que de nombreux habitants sont encore portés disparus, a indiqué mercredi le chef de l'agence nationale de gestion des catastrophes (BNPB).

« Certaines des personnes disparues ont été retrouvées. Selon l'identification de la police, 67 personnes sont mortes », a déclaré à des journalistes Suharyanto, directeur du BNPB, sur la chaîne indonésienne Metro TV, au cours d'une conférence de presse. La précédent bilan faisait état de 58 morts. De plus, 20 personnes sont toujours portées disparues, a ajouté Suharyanto, qui ne porte qu'un seul nom comme souvent en Indonésie.

Selon les sauveteurs, de nombreux corps ont été retrouvés dans ou autour des rivières voisines après que les habitants ont été emportés par le déluge de matériaux volcaniques, de boue et de pluie. Des pluies diluviennes se sont abattues pendant plusieurs heures samedi soir sur six districts de l'ouest de l'île de Sumatra, provoquant crues subites et coulées de lave froide provenant du mont Marapi, le volcan le plus actif de l'île. Plus de 3.300 personnes ont été contraintes d'évacuer les zones touchées.

Des équipements lourds ont été déployés pour dégager les débris des zones les plus touchées par les inondations qui ont largement entravé les transports dans six districts, a ajouté Suharyanto. Pour faciliter le travail des secours, les autorités ont déployé mercredi une technologie de « modification du temps », le terme utilisé par les autorités indonésiennes pour l'ensemencement des nuages. Cette technique est utilisée pour déclencher la pluie plus tôt, afin que l'intensité des précipitations soit affaiblie au moment où elles atteignent la zone sinistrée.

L'Indonésie est sujette aux glissements de terrain et aux inondations pendant la saison des pluies. En 2022, environ 24.000 personnes ont été évacuées et deux enfants sont morts dans des inondations sur l'île de Sumatra, les défenseurs de l'environnement estimant que la déforestation causée par l'exploitation forestière a aggravé la catastrophe.