Deux morts dans le naufrage d'un bateau de migrants

Au moins deux personnes ont péri dans le naufrage d'un bateau de migrants mercredi au large de l'île grecque de Lesbos en mer Egée, tandis que 32 autres οnt été secourues, selon un nouveau bilan publié par la police portuaire.

Les gardes-côtes avaient initialement indiqué mercredi matin avoir retrouvé « deux corps en mer » et 18 personnes sur l'île qui avaient réussi à débarquer après l'échouage de leur bateau gonflable sur les côtes rocheuses d'Agios Georgios, à l'est de Lesbos, en provenance de la Turquie voisine.

Mercredi après-midi, un groupe de 14 migrants qui étaient également parvenus à débarquer, ont été repérés par les autorités sur l'île, selon une responsable du bureau de presse des gardes-côtes. L'incident a eu lieu mercredi à 03H00 locales (01H00 GMT) poussé par des vents forts de 75-88km/h (9 Beaufort).

Selon les déclarations des migrants, au total 36 personnes se trouvaient à bord de l'embarcation. Des recherches sont en cours sur l'île pour retrouver les deux personnes encore manquantes. En raison de l'interdiction de navigation mercredi en Grèce pour cause d'intempéries, les patrouilleurs des gardes-côtes ne peuvent pas réaliser des recherches en mer.

L'île de Lesbos, comme les autres îles de l'Est de la mer Egée, sont l'une des portes d'entrée des migrants dans l'Union européenne. Malgré des opérations de sauvetage des embarcations en difficulté menées par les autorités grecques avec l'aide de Frontex (Agence européenne de surveillance des frontières), de nombreux naufrages meurtriers ont lieu chaque année.

L'un des plus meurtriers a eu lieu le 14 juin quand au moins 82 personnes ont péri et des centaines ont disparu dans le naufrage d'un chalutier vétuste parti de Libye à destination de l'Italie au large des côtes de la péninsule du Péloponnèse (sud-ouest) et qui transportait jusqu'à 750 personnes à son bord, selon des témoignages rapportés par des ONG.