Le ministre français des Armées de nouveau au Qatar

Le ministre français des Armées Sébastien Lecornu s'est de nouveau rendu au Qatar samedi, deuxième visite en 48 heures dans le petit Etat du Golfe qui mène une médiation pour la libération des otages détenus par le Hamas à Gaza, a-t-on appris auprès de son cabinet.

M. Lecornu, qui arrive d'Israël, doit avoir des discussions avec le Premier ministre qatari et ministre des Affaires étrangères, Mohammed ben Abdelrahmane Al-Thani, a-t-on ajouté de même source.

Cette nouvelle visite n'était pas prévue dans le programme de la tournée que M. Lecornu effectue depuis mercredi dans la région.

Le ministre s'est rendu successivement en Egypte, en Arabie Saoudite, aux Emirats, au Qatar, puis en Israël vendredi. Il y a à chaque fois évoqué la situation des otages -- La France compte 8 disparus -- et a notamment rencontré en Israël des familles d'otages.

Jeudi, depuis le Qatar, M. Lecornu avait déclaré avoir de "l'espérance" sur leur sort.

L'armée israélienne estime que quelque 240 personnes ont été prises en otage dans la bande de Gaza au cours de l'attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre sur le territoire israélien, dont huit Français selon Paris.

Le Qatar, qui accueille un bureau politique du Hamas et a fourni des millions de dollars d'aide financière à Gaza, était impliqué dans la médiation ayant permis en octobre la libération de quatre otages: une Américaine et sa fille ainsi que deux Israéliennes. 

L'attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre a fait environ 1.200 morts en Israël, principalement des civils, selon les autorités.

En représailles, Israël mène une offensive aérienne et terrestre dans le but "d'anéantir" le Hamas, qui a fait plus de 11.000 morts, aux deux tiers des femmes et des enfants, selon le ministère de la Santé du mouvement islamiste.