Otages du Hamas: la Maison Blanche "prend au sérieux" les menaces d'exécution

La Maison Blanche, qui n'a pas encore de certitude sur la présence d'Américains parmi les otages du Hamas, juge qu'il "faut prendre au sérieux" la menace d'exécutions émanant du groupe islamiste palestinien, a dit mardi un porte-parole.

"Il faut le prendre au sérieux à cause de la barbarie dont le Hamas a déjà montré qu'il était capable", a déclaré John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, sur CNN.

Le président américain Joe Biden a prévu de s'exprimer mardi dans la journée, au quatrième jour de la guerre déclenchée par une offensive meurtrière sans précédent du Hamas, au cours de laquelle au moins 11 citoyens américains ont perdu la vie.

Le groupe islamiste palestinien a menacé lundi d'exécuter des otages en réaction aux frappes israéliennes qui se multiplient sur la bande de Gaza. "Nous ne savons pas avec certitude" si des Américains sont aux mains du Hamas, a précisé John Kirby, après que Joe Biden eut estimé lundi que c'était "probable."

Même si la présence de ressortissants américains était avérée, "nous ne savons pas où ils sont, nous ne savons pas dans quelles conditions ils sont détenus", a-t-il indiqué. "C'est une zone de guerre active, ce qui complique les options", a-t-il averti.

"Nous avons offert aux Israéliens une aide supplémentaire en matière de renseignement ainsi que de l'expertise en matière de récupération d'otages", a encore dit le porte-parole.