Cérémonie inaugurale de l’AUB Mediterraneo à Paphos, Chypre

L’Université américaine de Beyrouth (AUB) a célébré la cérémonie d’ouverture inaugurale de son nouveau campus jumeau, l’AUB Mediterraneo, à Paphos, Chypre, le 6 septembre courant. Commentant la décision de créer l’AUB Mediterraneo, le président de l’AUB, Fadlo R. Khuri, a déclaré : « En construisant un nouveau campus ultramoderne avec trois facultés permettant initialement d’accueillir plus de 2 000 étudiants dans les 10 à 12 prochaines années, nous favorisons l’échange d’étudiants, de professeurs et de personnel qui approfondit nos liens dans toute la région de la Méditerranée orientale. »

Dans son allocution de bienvenue, le recteur fondateur de l’AUB Mediterraneo, Wassim el-Hajj, a évoqué le symbole de la cérémonie d’ouverture, une occasion que l’AUB célèbre chaque année. « Notre plaque universitaire est faite de cèdre, un arbre qui fait partie intégrante de l’histoire du Liban et de la région, y compris Chypre, et qui figure sur tous les logos de l’AUB depuis 1866. Et cette plaque n’est pas faite de n’importe quel cèdre, mais d’un tronc du cèdre sur le campus de l’AUB, vieux de plus de 7 700 ans. »

Le président du conseil d’administration de l’AUB, Philip S. Khoury, a parlé des valeurs qui définissent l’Université américaine de Beyrouth et qui continuent de résonner si fortement aujourd’hui. « Depuis sa fondation, l’AUB a servi de bastion à la liberté de pensée dans une région où les peuples ont longtemps été confrontés aux conflits et à la tyrannie », a-t-il déclaré.

Huda Y. Zoghbi, professeure distinguée au Baylor College of Medicine et vice-présidente du conseil d’administration de l’AUB pour les affaires académiques, a souligné le succès de l’AUB « qui enseigne à ses étudiants à penser de manière créative et critique, à défendre leur intégrité personnelle et leur responsabilité civique, et à devenir des personnes qui ne cessent d’apprendre, afin que nous puissions relever les défis auxquels nous sommes confrontés aux niveaux local, régional et international ».

Phedonas Phedonos, le maire de Paphos, à Chypre, a décrit l’AUB Mediterraneo comme « une pierre précieuse qui ornera non les têtes des rois, mais les esprits et les cœurs de ceux qui recherchent la connaissance ».

L’ambassadrice des États-Unis à Chypre, Julie D. Fisher, a félicité l’université et ses dirigeants « pour avoir rendu l’éducation accessible et disponible, et pour l’avoir maintenue ainsi, même en temps de guerre et de conflit ».

Le groupe sélectionné d’étudiants inscrits à l’AUB Mediterraneo à l’automne 2023 a été choisi parmi plus de 500 candidats issus de plusieurs pays, notamment le Liban, la Jordanie, l’Arabie saoudite, le Koweït, le Qatar, Chypre, l’Allemagne, la Pologne, la Lituanie, le Nigeria, le Rwanda, la Zambie, l’Afrique du Sud, la Tanzanie, le Soudan, le Pakistan, l’Inde, l’Afghanistan, l’Ouzbékistan, le Kirghizistan, la Russie et la Thaïlande.

L’AUB Mediterraneo propose cinq programmes de premier cycle et deux programmes de maîtrise pour l’année universitaire 2023-24, et prévoit d’étendre ses programmes académiques et de porter le nombre de ses étudiants à 2 000 d’ici à 10 ans.