L'UE dément des tirs sur ses observateurs à la frontière entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan

L'Arménie a accusé mardi l'Azerbaïdjan d'avoir tiré sur les observateurs de l'Union européenne déployés à sa demande de son côté de la frontière, une affirmation démentie par Bakou et par l'UE sur fond de tensions croissantes. La mission de l'UE en Arménie a indiqué sur X (anciennement nommé Twitter) qu'"aucune patrouille de la mission civile de l'UE en Arménie (EUMA) n'a été la cible de tirs".

Auparavant, le ministère arménien de la Défense avait indiqué sur Telegram que "des unités des forces armées azerbaïdjanaises ont tiré" vers midi "avec des armes à feu sur les observateurs qui patrouillaient dans les environs de Verin Shorzha (est), ainsi que sur leur véhicule".  "Il n'y a pas de victimes", avait-il précisé. Peu après, l'Azerbaïdjan avait qualifié ces affirmations de "fausses".  "L'heure des visites des observateurs de l'UE (...) est présentée à l'avance à la partie azerbaïdjanaise", avait expliqué le ministère azerbaïdjanais de la Défense dans un communiqué sur Telegram. 

"Pour cette raison, il est impossible en pratique comme en théorie qu'une telle situation se produise comme le prétend le ministère arménien de la Défense", avait-il ajouté.

Forte d'une centaine de membres et lancée en février dernier, l'EUMA est une mission d'observation à la frontière entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan.  Ces deux ex-républiques soviétiques du Caucase sont en conflit depuis plus de trente ans autour du territoire disputé du Nagorny Karabakh. Le risque d'une escalade reste élevé autour de cette enclave azerbaïdjanaise majoritairement peuplée d'Arméniens, malgré les efforts des Occidentaux, mais aussi des Russes, pour trouver un règlement pacifique.

Lundi, l'Azerbaïdjan avait accusé l'Arménie de renforcer ses troupes le long de la frontière en vue d'une provocation militaire, une affirmation démentie par Erevan. Les tensions entre les deux parties se sont intensifiées ces derniers jours, Erevan accusant une nouvelle fois Bakou de bloquer la circulation dans le couloir de Latchine. Cette route est le seul lien terrestre reliant l'Arménie au Nagorny Karabakh, où la situation humanitaire se détériore selon Erevan et des ONG, avec des pénuries de nourriture, de médicaments et d'énergie. L'Arménie a demandé à l'ONU d'intervenir, une démarche qui sape les efforts de paix, pour Bakou.