L’ambassade du Royaume-Uni célèbre le couronnement de Charles III et de Camilla

Le Tout-Beyrouth politique, diplomatique et associatif s’est retrouvé mercredi 10 mai dans les jardins du palais Sursock à Beyrouth, à l’invitation de l’ambassadeur du Royaume-Uni Hamish Cowell, pour célébrer le couronnement du roi Charles III et de la reine Camilla. Parmi l’assistance, particulièrement nombreuse, le député Fadi Alamé, représentant le président du Parlement Nabih Berry, et le ministre de l’Environnement Nasser Yassine, représentant le Premier ministre sortant Nagib Mikati.

Au menu de la soirée, musiques britannique et libanaise. Avec pour interprètes le musicien libanais de renommée internationale Guy Manoukian et le quatuor à cordes Kyan de l’Académie royale de musique, venu spécialement du Royaume-Uni. L’artiste britannique Tom Young, basé au Liban, a également exposé ses œuvres sur les liens historiques libano-britanniques en 1943, durant la période de l’indépendance du Liban. Et pour couronner le tout, les convives ont été invités à déguster des spécialités britanniques, « Fish and Chips » et « poulet du couronnement », mais aussi des spécialités locales préparées par Soufra, la cuisine fondée par un groupe de réfugiés.

L’ambassadeur britannique Hamish Cowell, avec les représentants officiels libanais et la représentante de la campagne « Becky’s Button ». Photo ambassade du Royaume-Uni

Dans un mot de bienvenue, l’ambassadeur Cowell s’est dit ravi d’accueillir ses hôtes dans le magnifique palais Sursock défiguré par l’explosion du 4 août 2020, symbole du renouveau de Beyrouth et de la capacité du Liban à se reconstruire après de terribles événements. « Sursock rappelle également que reconstruire après une catastrophe ou une crise ne se limite pas à restaurer les structures physiques, mais également à restaurer la confiance dans l’intégrité des structures de l’État », a-t-il souligné, dans une allusion à la perte de confiance de la population envers l’État. « C’est pourquoi à l’instar d’autres amis internationaux du Liban, le Royaume-Uni continuera de faire pression pour que des progrès soient réalisés dans l’enquête portuaire et que la responsabilité et la justice soient rendues à toutes les personnes concernées », a insisté l’ambassadeur.

Hamish Cowell a par ailleurs évoqué l’engagement britannique auprès d’un Liban en crise, de la société civile travaillant avec les personnes vulnérables, des fonctionnaires et du personnel de sécurité travaillant avec une fraction de leur salaire pour maintenir leurs institutions. « Je suis heureux que le Royaume-Uni ait pu aider, depuis les écoles jusqu’à la sécurité en passant par la e-gouvernance et l’environnement. Mais il est légitime de demander pourquoi le Liban, avec son énorme potentiel, avec son extraordinaire capital humain qui s’exporte à travers le monde, avec son esprit légendaire d’entrepreneuriat, devrait avoir besoin de cette aide. Et pourquoi, trois ans après le début de l’effondrement économique, le Liban peine toujours à y mettre un terme », s’est-il interrogé. L’occasion d’inviter les dirigeants libanais à « travailler de toute urgence ensemble dans l’intérêt public et national pour résoudre les crises économiques et politiques ». « Comme les nombreux amis internationaux du Liban, nous sommes prêts à aider. Mais c’est avant tout au Liban et à ses dirigeants de s’entendre sur la voie urgente vers la réforme et le renouveau », a conclu l’ambassadeur.

Au cours de la soirée, l’assistance a été invitée à faire un don à la campagne « Becky’s Button », en hommage à Rebecca Dykes, « collègue bien-aimée de l’ambassade du Royaume-Uni », tragiquement tuée en 2017. « Becky’s Button » est une alarme de sécurité distribuée à des femmes et des filles parmi les plus vulnérables au Liban.