Le président syrien reçu par le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, à Téhéran. Photo AFP
Le président iranien Ebrahim Raïssi se rendra mercredi en Syrie pour une visite d’État de deux jours à l’invitation de son homologue syrien Bachar el-Assad, dans un contexte de réchauffement diplomatique général au Moyen-Orient.
La visite « revêt une grande importance en raison des changements et des développements en cours dans la région », a affirmé l’ambassadeur d’Iran en Syrie, Hossein Akbari, cité par l’agence de presse iranienne IRNA. Elle sera « bénéfique non seulement pour Téhéran et Damas », mais aussi pour « d’autres pays de la région », a-t-il assuré. Le président iranien sera à la tête d’une « délégation économique et politique de haut niveau » lors de ce voyage, selon la même source.
Le déplacement de M. Raïssi intervient dans un contexte de réchauffement diplomatique général dans la région, marqué par le dégel des relations entre les deux poids lourds du Moyen-Orient, l’Arabie saoudite et l’Iran, qui soutient bec et ongles le régime de Damas.
Le rapprochement inattendu entre les deux rivaux bénéficie ainsi au régime de Bachar
el-Assad, au moment où il s’efforce de mettre fin à plus d’une décennie d’isolement diplomatique. Plusieurs pays de la région, longtemps hostiles au régime de Damas, ont récemment renoué avec lui, notamment après le séisme dévastateur de février.
La Syrie est cependant toujours exclue de la Ligue arabe et sa réintégration au sein de cette organisation continue de diviser les pays arabes. Une réunion à ce sujet a eu lieu mi-avril en Arabie saoudite entre neuf pays arabes, dont ceux du Conseil de coopération du Golfe.
Première visite
Mais aucune décision n’a été prise lors de cette réunion, alors que le prochain sommet arabe est prévu le 19 mai dans le royaume. D’ici là, une autre réunion panarabe pour discuter des relations avec la Syrie de Bachar el-Assad aura lieu lundi en Jordanie.
Les ministres des Affaires étrangères de la Syrie, la Jordanie, l’Arabie saoudite, l’Irak et l’Égypte participeront à cette rencontre qui se tiendra à Amman, a annoncé le ministère jordanien des Affaires étrangères. La « réunion s’inscrit dans la continuité de la rencontre consultative des pays du Conseil de coopération du Golfe, de la Jordanie, de l’Irak et de l’Égypte, qui a été accueillie par l’Arabie saoudite » mi-avril, a indiqué dans un communiqué le porte-parole du ministère, Sinane al-Majali. Selon lui, il s’agit « de faire le point des contacts de ces pays avec le gouvernement syrien pour parvenir à une solution politique à la crise syrienne ».
Le ministre saoudien des Affaires étrangères, Fayçal ben
Farhane, a par ailleurs effectué le 18 avril une visite inédite à Damas où il a été reçu par le président Bachar el-Assad.
Le Qatar, qui a soutenu l’opposition syrienne, reste fermement opposé à une normalisation avec le régime syrien, alors que d’autres pays comme les Émirats arabes unis ont normalisé leurs relations avec Damas.
La guerre déclenchée par la répression d’un soulèvement populaire en 2011 avait fait de la Syrie un terrain d’affrontement entre forces étrangères. Mais si des pays de la région, au premier rang desquels l’Arabie saoudite, avaient rompu leurs relations avec Damas et soutenu des rebelles, ce n’est pas le cas de Téhéran, qui a soutenu économiquement et militairement le régime de Bachar el-Assad.
La visite de M. Raïssi sera par ailleurs la première d’un président iranien en Syrie depuis de l’éclatement du conflit syrien. Le dernier président iranien à s’être rendu à Damas est Mahmoud Ahmadinejad, en septembre 2010.
Le président Assad s’était pour sa part rendu en Iran en mai 2022, sa deuxième visite depuis le début de la guerre.
L’annonce du déplacement de M. Raïssi avait dans un premier temps été faite vendredi à Beyrouth par le chef de la diplomatie iranienne, mais sa date n’avait pas été dévoilée.
La guerre en Syrie a fait environ un demi-million de morts. Près de la moitié des Syriens sont désormais des réfugiés ou des déplacés à l’intérieur de leur pays, et des pans du territoire échappent encore au contrôle du gouvernement.
Bachar el-Assad mise sur une pleine normalisation avec les riches monarchies du Golfe pour financer la reconstruction de son pays aux infrastructures ravagées par la guerre.
Source : AFP
