Des partisans du cheikh Assir manifestent à Saïda pour demander sa libération

Une trentaine de partisans du cheikh salafiste radical Ahmad el-Assir ont manifesté vendredi à Saïda au Liban-Sud, pour demander la libération du cheikh, qui purge une peine de prison à vie pour son rôle dans des affrontements meurtriers dans le quartier de Abra, à Saïda en 2013.

La manifestation a débuté devant le département des Waqfs islamiques de la ville, rapporte notre correspondant dans la région, Mountasser Abdallah. Les manifestants brandissaient des portraits de Assir et des banderoles appelant à sa libération ainsi que ses codétenus, sur lesquelles on pouvait lire : "Libérez le cheikh Ahmed el-Assir et ses compagnons" et "Mettez fin à l'injustice".

Ahmad el-Assir a été condamné à mort fin septembre 2017 pour des affrontements en juin 2013 entre des islamistes qu'il dirigeait et l'armée libanaise, qui ont fait 18 morts parmi les soldats et 11 parmi les miliciens. Le Liban n'a procédé à aucune exécution depuis 2004.

Dans un discours, un des manifestants a décrit "la souffrance des détenus, car il n'y a ni médicaments, ni soins médicaux, ni nourriture" dans les prisons libanaises, et a demandé "la clôture du dossier de Abra et la libération de tous les détenus".

Certains des compagnons du cheikh Assir ont été condamnés à 10 ans de travaux forcés. En août dernier, le tribunal militaire a également condamné le prédicateur islamiste à 20 ans de travaux forcés pour avoir combattu l'armée libanaise à Bhanine, dans le nord du Liban, en 2014.

Le religieux a été arrêté le 15 août 2015 à l'Aéroport international de Beyrouth alors qu'il tentait de fuir le pays déguisé.

Ses partisans manifestent régulièrement à Saïda pour exiger sa libération. Ils ont organisé un sit-in à la mi-février devant le palais de justice de Beyrouth.