L'Iran prêt à un échange de prisonniers avec la Belgique

Téhéran s'est dit lundi prêt à un possible échange de prisonniers avec la Belgique à la suite du feu vert donné par la Cour constitutionnelle belge visant à permettre la libération du Belge Olivier Vandecasteele, détenu en Iran.

"Avec la décision de la Cour constitutionnelle belge, nous pouvons dire que la voie est ouverte pour appliquer l'accord, ce dont se félicite la République islamique d'Iran", a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Nasser Kanani, devant la presse. Il faisait référence au traité sur "le transfèrement de personnes condamnées" conclu entre Bruxelles et Téhéran, qui suscite la controverse depuis qu'il a été rendu public l'été dernier.

La Cour belge a décidé vendredi de rejeter le recours en annulation déposé par des opposants iraniens en exil contre ce traité, qui avait été "suspendu" en décembre 2022. Le gouvernement belge a présenté ce texte comme le seul moyen de faire libérer Olivier Vandecasteele, un humanitaire belge arrêté le 24 février 2022 à Téhéran et condamné à 40 ans de prison pour "espionnage". Il pourrait être échangé contre Assadollah Assadi, un diplomate iranien condamné en 2021 à vingt ans de prison par un tribunal belge. Considéré comme un agent du renseignement, il a été reconnu coupable d'avoir projeté un attentat à l'explosif qui devait viser le 30 juin 2018 le grand rassemblement annuel du Conseil national de la résistance iranienne (CNRI) près de Paris.

Concernant M. Assadi, "nous avons dit à plusieurs reprises que son arrestation, son interrogatoire, son procès et sa condamnation étaient illégaux et en violation de la Convention de Vienne sur l'immunité diplomatique", a rappelé M. Kanani. "Nous avons affirmé qu'il devait être libéré sans condition et que des compensations devaient être versées", a-t-il ajouté. "Avec le changement récent, nous espérons qu'il y aura une ouverture dans l'affaire de ce diplomate", a-t-il conclu.

Lors d'un entretien avec le président iranien Ebrahim Raïssi, le Premier ministre belge Alexander De Croo avait appelé la semaine dernière à la libération "immédiate" d'Olivier Vandecasteele, dénonçant ses conditions d'emprisonnement "inhumaines". Il est détenu à l'isolement complet et sans accès aux soins, d'après ses proches.