Assad à Oman pour tenter de renouer avec les pays arabes

Le président syrien Bachar el-Assad s’est rendu lundi au sultanat d’Oman, une première en douze ans de guerre en Syrie, au moment où Damas multiplie les tentatives de rapprochement avec les pays arabes après le séisme dévastateur.

Médiateur discret, mais important sur la scène diplomatique, Oman est l’un des rares pays arabes, et le seul dans le Golfe, à avoir toujours maintenu des relations diplomatiques officielles avec Damas depuis le début de la guerre en Syrie en 2011.

« Le sultan (Haïtham) et le président syrien ont tenu des discussions officielles », a annoncé le ministère omanais des Affaires étrangères sur Twitter. Le sultan a réitéré « ses sincères condoléances au président et au peuple syrien frère », après le séisme qui a fait plus de 44 000 morts en Turquie et en Syrie.

Le chef de l’État omanais a assuré Bachar el-Assad de son engagement à « soutenir ses frères pour surmonter les répercussions de ce désastre naturel », a ajouté le ministère sur Twitter, publiant des photos des deux hommes côte à côte.

Des visites de hauts responsables des deux pays ont déjà eu lieu, mais c’est la première rencontre officielle à ce niveau. C’est la seconde visite de Bachar el-Assad dans un pays arabe après les Émirats arabes unis en 2022.

Le sultanat d’Oman promeut une politique stricte de non-ingérence dans les affaires régionales, entretenant de bonnes relations avec des puissances rivales et jouant souvent le rôle de médiateur.

La Syrie avait été exclue de la Ligue arabe dès fin 2011 en raison d’une violente répression contre des manifestations prodémocratie, dans le contexte des printemps arabes, déclenchant une guerre dévastatrice.

Après des années de boycott, plusieurs pays arabes ont récemment montré leur volonté de se rapprocher du régime de Bachar el-Assad. Fin 2018, les Émirats arabes unis avaient rouvert leur ambassade à Damas. Et en mars 2022, Bachar el-Assad avait fait sa première visite dans un pays arabe à Abou Dhabi, où il avait été reçu par l’actuel président, Mohammad ben Zayed.

Selon des analystes, Bachar el-Assad chercherait à sortir de son isolement diplomatique en profitant de l’émotion et de l’élan international de solidarité suscité par le séisme. Le 7 février, le président égyptien Abdel Fattah el-Sissi avait appelé, pour la première fois, son homologue syrien.

Samedi, le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Fayçal ben Farhane, avait évoqué « un consensus dans le monde arabe » selon lequel « le statu quo ne fonctionne pas » en Syrie.

Source : AFP