Jeremy Sochan (à gauche) des Spurs dribblant face à Herbert Jones des New Orleans Pelicans (à droite) lors de la victoire de la Nouvelle-Orléans face à San Antonio, jeudi sur le parquet du Smoothie King Center. Stephen Lew/USA Today Sports
Jeudi, sur son parquet, la franchise de Louisiane a mis fin à une série de quatre revers consécutifs face au mal-classé San Antonio (avant-
dernier à l’Ouest) et se replace juste derrière les Milwaukee Bucks et les Boston Celtics sur le podium de la conférence Est. Les joueurs de Willie Green présentent désormais un bilan de 19 victoires et 12 défaites.
Largement en tête (94-75) après trois quarts-temps, les Pelicans ont terminé en roue libre, encaissant pas moins de 44 points dans les dernières douze minutes. Les 40 points, 9 passes et 8 rebonds de CJ McCollum n’auront pas été de trop pour assurer la victoire finale. Le pivot lituanien Jonas a également contribué à ce succès avec 16 points et 10 rebonds.
Jeremy Sochan a inscrit 23 points pour les Spurs qui restent embourbés dans les tréfonds de la conférence Ouest avec les Houston Rockets et les Los Angeles Lakers.
Dans l’autre match de la soirée, l’Utah Jazz a battu les Washington Wizards 120-112 avec 25 points de Malik Beasley et 23 de Jordan Clarkson.
Après un bon départ, les Wizards n’arrivent plus à se sortir d’une série désastreuse de 11 défaites en 12 matchs. De quoi les faire dégringoler à la 12e place de la conférence Est, bien en dehors des places qualificatives pour les play-offs.
Record personnel pour Siakam
La veille, les Brooklyn Nets, quatrièmes à l’Est, ont frappé un grand coup en écrasant les Golden State Warriors, champions sortants, 143 à 113.
Semblant transfigurés par rapport à leur début de saison complètement manqué, les coéquipiers de Kevin Durant ont réussi le troisième meilleur total d’une première mi-temps de l’histoire de la NBA.
Contre des Warriors, orphelins de leur double MVP Stephen Curry, victime d’une luxation de l’épaule gauche le 14 décembre contre les Pacers le 14 décembre, ils menaient à mi-parcours 91-51 !
Rien ne va plus pour les tenants du titre. La franchise de San Francisco pointe désormais à une inquiétante 11e place à l’Ouest qui leur fera passer les fêtes en dehors de la zone des play-offs.
Les Nets n’ont perdu qu’un seul de leurs douze derniers matchs et viennent d’enchaîner une septième victoire de rang. Tout le monde a participé au festival offensif dans les rangs de Brooklyn, où neuf joueurs ont marqué au moins dix points, faisant complètement oublier l’absence de Kyrie Irving, blessé à un mollet.
Leurs voisins, les New York Knicks, sixièmes du classement et qui restaient sur huit victoires, ont été moins heureux, cédant au Madison Square Garden face aux Toronto Raptors, vainqueurs 113-106.
Pascal Siakam, avec 52 points, le plus haut total de points dans un match de sa carrière, a bien aidé les Raptors à stopper l’hémorragie et à mettre fin à une série de six défaites.
Doncic domine Gobert
Toujours dans cette conférence Est, les Chicago Bulls sont allés souffler la victoire à Atlanta, 110 à 108. Au buzzer, Demar DeRozan a déclenché un tir, manqué, mais Ayo Dosunmu était là pour récupérer le ballon au rebond et offrir d’un ultime panier la victoire aux Bulls. À l’Ouest, en l’absence des quatre premiers qui ne jouaient pas, les LA Clippers, cinquièmes, en ont profité pour se rapprocher au classement de Phoenix, grâce à leur large succès face aux Charlotte Hornets 126-105. Paul George et Nicolas Batum ont été les deux meilleurs marqueurs des Clippers, avec 22 et 21 points.Des Clippers toujours serrés de près par les Sacramento Kings, sixièmes, vainqueurs à domicile des Los Angeles Lakers 134-120 avec quatre joueurs à plus de vingt points.
À Minnesota, Rudy Gobert s’est illustré en prenant 15 rebonds et en marquant 19 points, mais son équipe a de nouveau perdu (104-99) contre les Dallas Mavericks de Luka Doncic, meilleur marqueur du match avec 25 unités. Les Timberwolves sont bien éloignés de leurs objectifs de début de saison en ne pointant qu’à la 10e place de la conférence Ouest en présentant un bilan de 16 victoires pour autant de défaites, tout comme leurs adversaires du soir qui, en dépit des frasques répétées de leur arrière slovène, doivent se contenter d’une 9e place.
Source : AFP
