Moawad en tête pour la première fois, mais le blocage persiste

Le prochain président de la République ne sera pas élu en 2022. Sans surprise, le Parlement n’a pas réussi à élire un chef d’État à l’issue de la séance électorale qui s’est tenue hier, la dixième depuis fin septembre et la dernière avant l’année prochaine. Les députés du tandem chiite Amal-Hezbollah et leurs alliés se sont, comme c’est devenu coutume, retirés de la séance après le premier tour, provoquant un défaut de quorum. Si les jeudis se répètent et se ressemblent, le dépouillement des bulletins lors de cette séance a donné pour la première fois Michel Moawad, principal candidat de l’opposition, en tête avec 38 voix, devant le candidat « blanc » du 8 Mars, qui n’a obtenu que 37 voix. Ce camp a en effet été déserté par le bloc du Liban fort dont la plupart des députés ont choisi de se rebeller depuis la controversée séance du Conseil des ministres qui s’est tenue la semaine dernière.

Le CPL boude toujours

Sur les 109 bulletins déposés dans l’urne, trente-huit députés ont accordé leur suffrage à leur collègue de Zghorta Michel Moawad. « Il faut également compter 7 députés qui nous soutiennent mais qui n’étaient pas présents à la séance. Cela ferait passer notre score à 45 », remarque un proche du patron du Mouvement de l’Indépendance. Lors de la dernière séance, le score de M. Moawad était également de 45 voix, dont 39 députés présents. Comme à chaque séance, il peut compter sur les 19 voix des Forces libanaises, les 8 députés du Parti socialiste progressiste, les 4 députés Kataëb, les 4 députés de son bloc du Renouveau ainsi que quelques indépendants, dont 2 du bloc de la Modération nationale (une dizaine d’anciens haririens) et 3 parlementaires issus de la contestation (Najat Saliba, Marc Daou et Waddah Sadek).

Trente-sept députés ont, quant à eux, voté blanc. Lors de la neuvième séance jeudi passé, le nombre de députés ayant déposé un bulletin vide est passé de 52 à seulement 39. Une chute qui s’explique par les tensions entre le CPL et son seul allié, le Hezbollah. La stratégie présidentielle adoptée par ce dernier est en effet de rester en terrain neutre le temps qu’un compromis se dessine, du moins au sein du 8 Mars lui-même. Si le tandem chiite Amal-Hezbollah préfère le leader des Marada, Sleiman Frangié, le chef du CPL, Gebran Bassil, veut avoir son mot à dire, puisqu’il préside un large groupe parlementaire chrétien. Et jusqu’à nouvel ordre, il refuse d’avaliser le choix des autres composantes du 8 Mars, d’autant plus qu’il est connu pour son animosité vis-à-vis du zaïm de Zghorta. Si ce différend présidentiel est depuis plusieurs semaines la source de tensions entre les deux signataires de l’accord de Mar Mikhaël, la réunion controversée du Conseil des ministres de la semaine dernière a failli mener à la rupture. Les aounistes n’ont pas pu compter sur le soutien des ministres du Hezbollah pour torpiller la séance – qu’ils jugent anticonstitutionnelle et non conforme au pacte national car tenue en pleine vacance présidentielle – convoquée par le Premier ministre sortant Nagib Mikati. Résultat, ils avaient choisi de faire passer un message au Hezbollah en sortant du vote neutre, mettant ainsi à égalité pour la première fois Michel Moawad et le candidat « blanc ». Hier, et malgré le dialogue entamé dans les coulisses entre les deux formations, les aounistes ont persisté dans leur attitude, 9 d’entre eux ayant voté pour « le pacte (national) ». « Il s’agit d’un message clair : le CPL est attaché au pacte national qui a été bafoué en Conseil des ministres et ne se laissera pas marcher sur les pieds », confie une cadre du parti orange.

Le père Noël

Parmi les autres candidats ayant récolté quelques voix, le professeur et universitaire Issam Khalifé a été soutenu par huit députés (contre cinq la semaine dernière), principalement issus de la contestation, ainsi que par le député nassériste de Saïda Oussama Saad. L’ancien ministre Ziyad Baroud a obtenu deux voix, celles du vice-président de la Chambre (et membre du bloc aouniste) Élias Bou Saab et du député de la thaoura Élias Jaradé. Par ailleurs, six députés se sont prononcés pour « le nouveau Liban ». Il s’agit principalement de députés sunnites indépendants ou ex-haririens. « J’ai voté pour le nouveau Liban en attendant un compromis autour d’une figure rassembleuse et réformatrice », explique à L’Orient-Le Jour Imad Hout, de la Jamaa Islamiya. Et de poursuivre : « Nous étions neuf la semaine dernière, mais trois de nos collègues étaient absents cette fois-ci. » Il s’agit de Nabil Badre (Beyrouth II), Sajih Attiyé (Liban-Nord I) et Abdel Aziz Samad (Liban-Nord II). Enfin, deux bulletins ont été attribués à un candidat déclaré à la présidence, l’ex-député Salah Honein, dont celui du député indépendant de Zghorta Michel Doueihy ; un pour Chafic Merhi et un (de source parlementaire, on apprend qu’il s’agirait d’un député aouniste) pour Milad Bou Malhab. Connu pour ses tenues comiques et extravagantes, ce militant s’est rendu hier à la place de l’Étoile déguisé en père Noël pour distribuer des cadeaux.

Le dialogue

Cette dixième séance électorale avait été convoquée in extremis par le président de la Chambre, Nabih Berry, après avoir échoué à en faire une session de dialogue afin de trouver un compromis présidentiel. L’initiative du maître du perchoir a été tuée dans l’œuf par les principaux partis chrétiens. Le député d’Amal Ali Hassan Khalil a dans ce cadre déclaré que le président du Parlement « poursuivra ses appels à la convocation de la Chambre pour élire un président, après le Nouvel An ». « Nous sommes pour le dialogue à l’intérieur de l’hémicycle dans le cadre d’une séance électorale et non d’une réunion pour discuter sans voter », a expliqué le député FL Ghassan Hasbani en amont de la séance. De son côté, Ali Fayad, parlementaire membre du Hezbollah, voit les choses différemment. « Les équilibres actuels au sein du Parlement font que le dialogue est une nécessité. L’élection d’un président de la République ne se fera que via un consensus », a-t-il déclaré aux journalistes. Dans un communiqué publié quelques heures plus tard, la formation pro-iranienne a souligné que « seule une entente nationale permettra de parvenir à un résultat ». Comme toujours, donc...