Funérailles des 21 victimes de l'incendie à Gaza

Des milliers de Palestiniens ont participé vendredi aux funérailles des 21 victimes de l'incendie ayant ravagé la veille un appartement dans le nord de la bande de Gaza, dans des circonstances encore floues.

Le Hamas, mouvement islamiste au pouvoir dans l'enclave palestinienne sous blocus israélien, a indiqué que du carburant était stocké dans l'immeuble de trois étages, situé dans le camp de réfugiés de Jabaliya, sans donner plus de détails. Selon Salah Abou Leila, directeur de l'hôpital de Jabaliya, au moins sept enfants figurent parmi les 21 personnes ayant péri dans l'incendie, que les pompiers sont parvenus à maîtriser en soirée. Une quinzaine de personnes ont été blessées.

Enveloppées dans des drapeaux palestiniens, les 21 dépouilles ont été transportées à travers une foule compacte dans le camp surpeuplé de Jabaliya vers le cimetière de Beit Lahia, commune limitrophe, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Le sinistre "rappelle au monde le drame humain vécu par Gaza sous blocus", dépourvue de "moyens pour gérer les incendies", a estimé jeudi le chef du Hamas, Ismaïl Haniyeh.

Israël, qui impose depuis 2007 un blocus strict sur Gaza, a indiqué qu'il permettrait le passage à des blessés par le checkpoint d'Erez, mais il n'était pas clair dans l'immédiat si des victimes de l'incendie étaient sorties de l'enclave après l'incident. Contrôlée par le Hamas depuis 2007, la bande de Gaza est un micro-territoire appauvri de quelque 2,3 millions de Palestiniens. L'approvisionnement en électricité étant rare, les incendies domestiques sont fréquents dans l'enclave car les habitants recherchent des moyens alternatifs pour faire la cuisine et s'éclairer, y compris les lampes à pétrole.

Le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, basée en Cisjordanie occupée et qui n'a pas autorité à Gaza, a décrété une journée de "deuil national", selon son porte-parole.