Martin Odegaard célébrant le deuxième but de son équipe lors de la victoire d’Arsenal (0-2) sur la pelouse des Wolverhampton Wanderers au Molineux Stadium, ce samedi, pour le compte de la 16e journée de Premier League. Oli Scarff/AFP
Sur le terrain de la lanterne rouge, les Gunners ont longtemps été l’ombre d’eux-mêmes, et devront être meilleurs pour espérer aller au bout de leur rêve dans six mois. D’abord incapables d’installer leur jeu et d’apporter le danger dans la surface adverse, les joueurs de Mikel Arteta ont attendu la 54e minute pour cadrer leur premier tir et marquer le but libérateur.
Entré en jeu en début de match à la place du Suisse Granit Xhaka, sorti sur blessure, Fabio Vieira a fait tout le travail avec un débordement et un centre pour Martin Odegaard qui n’a eu qu’à pousser le ballon dans le but vide. Le milieu norvégien a doublé le score vingt minutes plus tard après un mauvais dégagement de la défense des Wolves (75e, 0-2).
Malgré des performances parfois en demi-teinte, les Nord-Londoniens continuent de faire cavalier seul en tête de la Premier League. Une incroyable course en tête sur laquelle très peu auraient parié en début de saison. Avec 37 points au compteur, ils détiennent désormais une confortable avance de cinq unités sur leur dauphin mancunien qui s’était fait renverser quelques heures plus tôt sur sa pelouse par le promu Brentford.
Le match de trop pour City
Avec dix des onze titulaires en partance pour la Coupe du monde, Manchester City a livré une de ses pires prestations de la saison. Quasiment incapables de se créer la moindre occasion, les hommes de Pep Guardiola ont logiquement connu leur première défaite à domicile cette année, la deuxième tout terrain confondu.
Plus opportunistes, les Londoniens ont ouvert le score à la fin du premier quart d’heure par Ivan Toney (16e, 1-0). La demi-volée victorieuse de Phil Foden juste avant la pause a été la seule véritable occasion de City (45e+1, 1-1).
Mais, malgré cette heureuse égalisation, le collectif des Skyblues s’est ensuite peu à peu effrité en seconde période, ne parvenant jamais à trouver Erling Haaland. Brentford s’est alors créé un nombre d’occasions contre des Citizens qui avaient visiblement déjà la tête à la Coupe du monde (qui débutera ce dimanche 20 novembre). Bien plus investis que leurs adversaires, les Bees ont logiquement été récompensés de leurs efforts par l’intermédiaire d’Ivan Toney, inscrivant son deuxième but à la huitième minute du temps additionnel (1-2, 90+8).
« La meilleure équipe a gagné, a reconnu Pep Guardiola au micro de la BBC. En temps normal, nous réussissons à presser et à récupérer le ballon, mais l’adversaire a su faire de longues passes vers l’avant, que nous n’avons pas pu intercepter. Nous avons aussi fait face à de très bons défenseurs. »
Newcastle autoritaire
De leur côté, les Magpies ont obtenu leur première victoire référence de la saison devant leur public, à Saint James’ Park, contre Chelsea (1-0).
Les joueurs d’Eddie Howe ont imposé un défi physique et une agressivité auxquels les Blues n’ont pas su résister, et ont logiquement marqué en seconde période grâce à bon travail de Miguel Almiron, qui a repiqué au centre pour déposer le ballon dans les pieds de Joe Willock. La frappe puissante du milieu anglais n’a laissé aucune chance à Édouard Mendy (67e, 1-0).
Newcastle confirme ainsi sa crédibilité pour une qualification à la prochaine Ligue des champions. Cette cinquième victoire consécutive en championnat lui permet de reprendre sa troisième place, avec un point de plus que Tottenham, qu’ils ont battu sur leur terrain il y a trois semaines (2-1). Rien ne va plus à Chelsea, huitième, qui reste sur trois défaites consécutives en championnat.
Tottenham est décidément un spécialiste des victoires à l’arrachée. Encore malmenés par une audacieuse formation de Leeds, les Spurs l’ont emporté sur le fil (4-3) après avoir été menés trois fois.
L’UruguayenRodrigo Bentancur a marqué le but de la victoire à la 83e minute, seulement deux minutes après la troisième égalisation, avec une réussite rappelant celle du dernier match de Ligue des champions, à Marseille (victoire 2-1).
Enfin, sur les bords de la Mersey, les Reds de Liverpool ont remporté contre Southampton (3-1) leur quatrième victoire consécutive, toutes compétitions confondues. Darwin Nunez a inscrit son premier doublé depuis son arrivée à Liverpool, et permis à son équipe de monter à la sixième place.
G.B. avec AFP
