Kevin De Bruyne (à gauche de l’image) tirant son coup franc victorieux lors du succès de Manchester City (0-1) sur la pelouse de Leicester, samedi au King Power Stadium. Geoff Caddick/AFP
Sans Erling, City est moins « bling-bling ». Privés de leur machine à marquer norvégienne, touché à un pied mardi contre Dortmund en Ligue des champions, les Skyblues ont eu toutes les peines du monde pour venir à bout de vaillants Foxes (0-1).
Avec 29 points, les tenants du titre repassent momentanément devant les Gunners d’Arsenal avant leur déplacement à Nottingham Forest.
Face à une équipe qui restait sur trois matches sans encaisser de but, l’équipe de Pep Guardiola s’est créé peu d’occasions nettes. Il a fallu attendre un éclair de génie de Kevin De Bruyne qui, d’un coup franc à 23 mètres du but, trouvait la lucarne droite, poteau rentrant, pour permettre aux siens de prendre l’avantage (0-1, 49e).
Si les Foxes sont ensuite davantage sortis, City n’a pas su profiter des espaces créés et Leicester est passé tout près de l’égalisation sur une volée de Youri Tielemans qu’Ederson a déviée sur la transversale (53e).
Tottenham s’arrache
Menés 2-0, les Spurs ont trouvé les ressources pour l’emporter in extremis à Bournemouth (3-2), conservant leur troisième place avec 24 points.
Après la désillusion en fin de match contre le Sporting, mercredi, avec un but annulé par la VAR qui l’aurait qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, Tottenham était mené (2-0) après 50 minutes de jeu sur un doublé de Kieffer Moore (22e, 49e).
Mais l’option plus offensive prise par Antonio Conte à la pause, en remplaçant le milieu axial Oliver Skipp par l’attaquant Lucas Moura, a payé, même si son salut est venu de trois joueurs défensifs.
Le latéral Rayan Sessegnon (2-1, 57e) et le défenseur central Ben Davies (2-2, 73e) ont ramené les Londoniens à hauteur, avant que le récupérateur Rodrigo Betancur (2-3, 90+2) n’arrache une victoire ô combien précieuse dans le temps additionnel. De quoi relancer les Spurs qui iront chercher leur qualification à Marseille mardi.
Inarrêtable Newcastle
En disposant facilement (4-0) d’Aston Villa, pour le dernier match avant l’arrivée d’Unai Emery sur le banc, Newcastle a enchaîné un huitième match sans défaite.
En prenant 18 points sur leurs huit dernières rencontres, les Magpies en comptent désormais 24 et grimpent à la quatrième place.
Juste avant la pause, Callum Wilson a donné l’avantage aux siens sur penalty, avant de doubler la mise à la 56e, sous les yeux du sélectionneur Gareth Southgate qui pourrait l’intégrer à la liste pour le Mondial au Qatar.
Trois minutes plus tard, Joelinton a aggravé le score (3-0, 59e) avant que Miguel Almiron n’inscrive son 6e but en six matchs au mois d’octobre pour le 4-0 (67e), sur une passe décisive de Wilson.
Dans le même temps, Chelsea a enregistré sa première défaite depuis l’arrivée mi-septembre de son entraîneur Graham Potter sur la pelouse de son ancienne équipe de Brighton (4-1). Les Blues se voient un peu distancés dans la course à la C1. Le club londonien a également perdu son gardien Kepa, blessé à un pied, remplacé à la pause par Édouard Mendy.
Avec 21 points, les Blues sont à trois longueurs de Newcastle, quatrième et dernier qualifié virtuel pour la Ligue des champions.
Rien n’a marché pour Chelsea, mené dès la 5e minute sur un but du Belge Leandro Trossard (1-0). La pression des Seaguls sur le but des Londoniens était telle qu’ils ont inscrit deux buts contre leur camp par Ruben Loftus-Cheek (2-0, 14e) et Trevor Chalobah (3-0, 42e).
Un but rapide de Kai Havertz en seconde période (3-1, 48e) a redonné un peu d’espoir aux hommes de Potter, mais en toute fin de match, c’est Pascal Gross qui a enfoncé le clou (4-1, 90+2).
Énième rechute pour Liverpool
Brillants ces derniers temps sur la scène européenne, les Reds ont encore été surpris par une formation mal classée, comme sur la pelouse de la lanterne rouge Nottingham Forest où ils s’étaient inclinés (1-0) il y a une semaine.
Deux erreurs grossières de leur défense ont permis à Leeds de l’emporter à Anfield (1-2). Les Peacocks sortent de la zone rouge (15es avec 12 points), alors que Liverpool, anonyme 9e avec 16 points, semble plus que jamais largué dans la course au top 4.
Une passe en retrait hasardeuse de Joe Gomez a offert sur un plateau l’ouverture du score à Rodrigo (0-1, 4e), et la très grande passivité de la charnière sur un ballon sans danger dans la surface, en toute fin de match, a permis à Crysencio Summervile de donner la victoire à Leeds (1-2, 89e).
Entre-temps, Mohammad Salah avait égalisé dès la 14e minute, mais le manque de réalisme des Reds et un très bon Illan Meslier dans les buts ont plombé Liverpool qui s’incline à domicile en championnat pour la première fois depuis 2017.
G.B. avec AFP
