Les forces américaines ont tué plusieurs responsables du groupe jihadiste État islamique (EI) en Syrie au cours d’une opération héliportée et d’une frappe aérienne ces dernières 24 heures, a indiqué jeudi le commandement américain. L’opération héliportée ciblant Rakan Wahid al-Shamri a été menée dans la nuit de mercredi à jeudi dans le nord-est de la Syrie, a écrit le commandement militaire américain pour le Moyen-Orient (Centcom) dans un premier communiqué.
Elle a eu lieu dans une enclave tenue par des forces supplétives du régime syrien, près de la ville de Qamichli contrôlée par les forces kurdes alliées aux troupes américaines, selon des sources concordantes.
C’est la première fois, depuis le début de la guerre en Syrie en 2011, que les troupes américaines mènent une opération héliportée dans une zone sous le contrôle du régime de Bachar el-Assad, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH).
Des centaines de soldats américains sont déployés dans le nord-est de la Syrie dans le cadre d’une coalition antijihadistes dirigée par les États-Unis, qui continue de combattre avec ses alliés kurdes des Forces démocratiques syriennes (FDS) les cellules dormantes de l’EI. Le commandement américain a ensuite indiqué dans un second communiqué avoir tué deux responsables du groupe jihadiste dans une frappe aérienne dans le nord de la Syrie, sans préciser où exactement.
Cette seconde attaque a, selon Centcom, permis de tuer « à la fois Abou Hashum al-Umawi (...) et un autre haut responsable de l’EI » sans toucher des civils. « Cette frappe va affaiblir la capacité de l’EI à déstabiliser la région, et à frapper nos forces et nos partenaires », a commenté le patron du commandement américain dans la région, le général Michael Kurilla.
« Mercredi soir, des forces américaines ont mené un raid héliporté près de Qamichli, ciblant Rakan Wahid al-Shamri, un responsable de l’EI connu pour faciliter la contrebande d’armes et le transport clandestin de combattants », a précisé le premier communiqué du Centcom. À Damas, la télévision d’État syrienne a évoqué une opération héliportée des « forces d’occupation américaines » dans laquelle une personne a été tuée. Elle n’a pas donné d’autres précisions.
Après une montée en puissance fulgurante en 2014 en Irak et en Syrie voisine, et la conquête de vastes territoires, l’EI a vu son « califat » autoproclamé s’effondrer sous le coup d’offensives successives. Il a été défait en 2017 en Irak et en 2019 en Syrie. Mais le groupe extrémiste continue de mener des attaques à travers des cellules dormantes dans ces deux pays. Les États-Unis continuent, eux, de cibler ses dirigeants. En juillet, ils ont tué un haut responsable de l’EI dans une frappe de drone dans le nord-ouest de la Syrie. En juin, ils ont capturé un chef de l’EI lors d’une opération héliportée dans le nord de la Syrie. Le chef de l’EI Abou Bakr al-Baghdadi avait été tué dans un raid américain en 2019 et son successeur, Abou Ibrahim al-Hachimi al-Qourachi, avait été éliminé en février 2022 dans une opération des forces spéciales américaines.
Source : AFP
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