Hier, la 13e étape du Tour de France cycliste se courait entre le Bourg d’Oisans et Saint-Étienne, un parcours long de 192,6 km dans la plaine. Marco Bertorello/AFP
Warren Barguil a été contraint de quitter le Tour de France cycliste hier en raison d’un test positif au Covid-19, a annoncé son équipe Arkea-Samsic avant le départ de la 13e étape au Bourg-d’Oisans. Le Breton, ex-champion de France et 24e au classement général à plus de 42 minutes du maillot jaune, avait chuté jeudi dans la descente du col de la Croix-de-Fer et s’était blessé à la hanche et à l’épaule droite. La veille, il était passé en tête au sommet du Galibier avant de finir 10e au col du Granon. Les sept autres coureurs de l’équipe Arkea-Samsic, dont le Colombien Nairo Quintana (6e au général), ont tous été testés négatifs, a précisé l’équipe. Barguil est le sixième coureur à se retirer de la course à cause d’un test Covid-19 positif après le Néo-Zélandais George Bennett (UAE), le Norvégien Vegard Stake Laengen (UAE), l’Australien Luke Durbridge (BikeExchange) et les Français Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën) et Guillaume Martin (Cofidis).
Quoi qu’il en soit, cette 13e étape a marqué le retour dans la plaine. Les coureurs se sont donc élancés, sous une forte chaleur, du Bourg d’Oisans en direction de Saint-Étienne pour un parcours long de 192,6 km. Au lendemain de l’arrivée à l’Alpe-d’Huez jeudi, qui a vu le Britannique Tom Pidcock l’emporter et le Danois Jonas Vingegaard conserver le maillot jaune malgré les attaques du Slovène Tadej Pogacar, le peloton a tourné le dos aux Alpes pour le grand soulagement des sprinteurs.
Jeudi, jour de fête nationale, les Français ont passé une journée en retrait à l’image de David Gaudu (13e) qui s’est reproché de « manquer de confiance », d’avoir craint d’exploser en raison du rythme imposé par l’équipe Jumbo dans l’Alpe-d’Huez (le Belge Wout Van Aert puis le Slovène Primoz Roglic, le Néerlandais Steven Kruijswijk et enfin l’Américain Sepp Kuss). Le Gallois Geraint Thomas, vainqueur à l’Alpe d’Huez en 2018, a donc passé le témoin à Tom Pidcock, l’un des grands talents de l’équipe Ineos, qui brille sur tous les terrains. Champion olympique de VTT l’été dernier à Tokyo, champion du monde de cyclo-cross l’hiver dernier, le jeune Anglais (22 ans) a réussi d’ores et déjà ses grands débuts dans la Grande Boucle.
Froome renaît
Par coïncidence, son affirmation dans le Tour, venant après une campagne de classiques remarquée l’an dernier, a eu lieu le jour de la renaissance de son compatriote Chris Froome, le quadruple vainqueur du Tour entre 2013 et 2017. Le Britannique, revenu avec Pidcock sur l’échappée initiale dans la descente du Galibier, a résisté dans la montée finale pour prendre la 3e place de l’étape. Froome, 37 ans désormais, n’avait plus jamais été à pareille fête depuis son accident du 12 juin 2019, une grave chute lors de la reconnaissance du contre-la-montre du Dauphiné suivie par de longs mois de convalescence.
Le long des 21 virages de la montée envahie par une foule bigarrée et très internationale, Pidcock a pris les devants à l’approche des dix derniers kilomètres. Il a fini par creuser l’écart sur le Sud-Africain Louis Meintjes, qui s’est longtemps accroché avant de prendre la 2e place, à 48 secondes.
À l’inverse de 2018, aucun incident majeur n’a été enregistré durant la course pour rejoindre la station de l’Oisans, où le succès populaire évoque un phénomène de société. À défaut d’avoir donné lieu au scénario palpitant du col du Granon, l’Alpe-d’Huez demeure une arrivée mythique. Pour Pidcock, son nouveau Petit Prince qui annonce vouloir davantage qu’un succès d’étape à l’avenir, c’est même « l’arrivée la plus iconique du cyclisme mondial ».
Source : AFP
