En écartant l’Écosse (3-1) en demi-finale des barrages pour le Mondial au Qatar en fin d’année, l’équipe de football d’Ukraine a offert une petite bouffée d’espoir à son pays en guerre. Andy Buchanan/AFP
L’équipe de football d’Ukraine a offert une petite bouffée d’espoir à son pays en guerre en battant l’Écosse (3-1) en demi-finale des barrages pour le Mondial 2022. Les jaunes et bleu ne sont plus qu’à 90 minutes – ou plus s’il y a une prolongation, voire des tirs au but – du Qatar, mais pour s’y rendre, il faudra battre le pays de Galles à Cardiff dimanche. Sur ce qu’on a vu au Hampden Park de Glasgow, il y a des raisons d’y croire, tant les Ukrainiens ont semblé supérieurs à des Écossais globalement passés à côté de ce grand rendez-vous, malgré un but qui leur a redonné espoir à dix minutes de la fin de la rencontre.
La Ligue des nations
Dans un autre grand rendez-vous du football, la « Finalissima », l’Argentine de Lionel Messi, tenante de la Copa America, a remporté haut la main ce duel de gala contre les Italiens champions d’Europe (3-0), au stade londonien de Wembley, privant Giorgio Chiellini d’une belle conclusion pour sa 117e et dernière apparition en Azzurro. Chiellini aurait espéré une sortie de scène plus à la hauteur de ses états de service. Mais le vétéran italien de 37 ans a fait son âge face à la technique et la vivacité des attaquants argentins, pas venus pour lui faire des cadeaux pour son départ en retraite. Sur le premier but, le capitaine azzurro a été battu en vivacité par Lautaro Martinez, oublié dans les six mètres après un coup de rein décisif de Messi à gauche. Sur le second, il a été battu à la course par Di Maria lancé dans l’axe. Et il n’est pas réapparu après la pause, laissant définitivement la Nazionale pour une seconde période à sens unique en faveur de l’Argentine, totalement dominatrice. L’Italie du sélectionneur Roberto Mancini (déjà privée de Mondial car non qualifiée) est, elle, apparue à l’image de son capitaine ballotté : jamais en mesure de faire jeu égal avec l’Albiceleste. Après son succès en 1993 contre le Danemark, l’Argentine a ainsi remporté pour la seconde fois – en trois éditions – ce trophée intercontinental. La France avait remporté la première édition en 1985 contre l’Uruguay.
D’autre part, sans Gareth Bale ni Aaron Ramsey, le pays de Galles s’est incliné contre la Pologne de Robert Lewandoski (2-1) lors de la 1re journée de la Ligue des nations, à quatre jours de son barrage de qualification pour le Mondial. Pour aller au Qatar, les Gallois devront battre dimanche les Ukrainiens. Il s’agit de la première défaite galloise depuis dix matches et le revers (4-0) contre le Danemark en 8es de finale de l’Euro 2020, joué à l’été 2021 pour cause de pandémie de Covid-19.
Manchester Utd dégraisse
En outre, Paul Pogba quitte Manchester United, a annoncé le club anglais, laissant filer gratis le milieu français. Si le Paris Saint-Germain a été évoqué, c’est d’Italie que viennent les informations les plus affirmatives sur sa future destination: la presse y évoque un retour à la Juventus Turin, l’équipe où il a vécu ses plus belles années en club (2012-2016). Outre Pogba, Manchester United – où un remaniement majeur est en cours alors que le nouvel entraîneur Erik ten Hag tente de mettre son empreinte sur le club après une saison très décevante (6e du championnat d’Angleterre et aucun trophée) – a également confirmé les départs des joueurs Juan Mata, Jesse Lingard, Nemanja Matic et Edinson Cavani.
Toujours question transferts, le défenseur central international allemand Antonio Rüdiger, qui évoluait à Chelsea depuis 2017, est parti libre au Real avec lequel il sera sous contrat jusqu’à la fin de la saison 2025-2026, a annoncé le club madrilène. Ce transfert à moindre coût – Rüdiger était en fin de contrat avec Chelsea – vient renforcer le rideau de la Maison blanche : Rüdiger pourrait accompagner Eder Militao en défense centrale, et décaler si besoin David Alaba au poste de latéral gauche, celui occupé par Ferland Mendy cette saison.
Enfin, le technicien portugais Jorge Jesus sera nommé aujourd’hui entraîneur de Fenerbahçe pour une saison, a annoncé le club turc. Jorge Jesus, âgé de 67 ans, avait quitté le Benfica Lisbonne en décembre dernier sur fond de mauvais résultats et de rupture avec ses joueurs. Il remplacera le coach turc Ismaïl Kartal sur le banc du club stambouliote.
Source : AFP
