Wimbledon a exclu les Russes et les Biélorusses de l’édition 2022 du Majeur sur gazon en raison de la guerre en Ukraine, devenant le premier tournoi de tennis à écarter individuellement ces joueurs. Daniil Medvedev (n° 2 mondial), Andrey Rublev (8e), Aryna Sabalenka (4e et demi-finaliste l’an dernier), Anastasia Pavlyuchenkova (15e) et Viktoria Azarenka (ex-n° 1 aujourd’hui 18e) ne pourront donc pas défendre leurs chances à Londres.
« Dans les circonstances d’une agression militaire (…), il serait inacceptable que le régime russe tire le moindre bénéfice (…) », explique le tournoi dans un communiqué. Cette décision pourrait être revue si les « circonstances changent radicalement d’ici à juin », ajoute le texte. « Nous reconnaissons que cette décision est dure pour les personnes individuellement affectées, et c’est avec tristesse qu’ils vont souffrir des actes des leaders du régime russe », ajoute le président du All England Lawn Tennis & Croquet Club qui accueille l’épreuve.
Avant même cette annonce de la part du tournoi du Grand Chelem, Moscou avait réagi. « Une nouvelle fois, ils font des sportifs les otages de préjugés politiques, d’intrigues politiques (...). C’est inacceptable », avait déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.
Suivant les recommandations du Comité international olympique, les sportifs russes et biélorusses ont été bannis de nombreuses compétitions d’athlétisme, de patinage artistique ainsi que des Jeux paralympiques de Pékin, du Mondial de football et des Mondiaux de natation, entre autres. En tennis, les tournois en Russie et en Biélorussie ont été annulés, tandis que les deux nations ont été exclues des compétitions par équipes (Coupe Davis et Billie Jean King Cup, toutes deux remportées par la Russie l’an dernier). Mais à titre individuel et sous bannière neutre, les joueurs et joueuses de ces deux pays sont à ce jour autorisés à jouer les tournois ATP et WTA. Toutefois, les quatre tournois du Grand Chelem – Open d’Australie, Roland-Garros, Wimbledon et US Open – sont indépendants des circuits hommes et femmes. À ce jour, la Fédération française, qui organise Roland-Garros, et la Fédération américaine, qui organise l’US Open, n’ont pas prévu d’exclure les joueurs russes et biélorusses.
La Lawn Tennis Association (LTA), qui supervise les principaux tournois de préparation à Wimbledon, a décidé de s’aligner sur la mesure prise par le Majeur. Une décision saluée par Wimbledon pour sa « cohérence ».
Source : AFP
