Boris Johnson perd deux conseillers dans la foulée du "partygate"

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a perdu jeudi deux influents conseillers dans la foulée du scandale des fêtes à Downing Street sous confinement, affaiblissant encore davantage sa position.

Munira Mirza, responsable des politiques à Downing Street, a été la première à annoncer son départ, avant celui du chef de la communication Jack Doyle, qui aurait participé à une de ces fêtes. Mme Mirza a démissionné en reprochant à Boris Johnson d'avoir lancé une accusation "trompeuse" contre le chef de l'opposition lorsqu'il se défendait au Parlement après la publication d'un rapport interne accablant sur ces rencontres à Downing Street.

Boris Johnson avait accusé le chef du parti travailliste Keir Starmer d'avoir permis au pédophile Jimmy Savile, feu ex-star de la BBC, d'échapper à la justice quand il dirigeait le parquet britannique. Le recours à cette accusation, répandue dans les milieux complotistes et d'extrême droite, a provoqué un tollé. Keir Starmer a lui-même accusé Boris Johnson de répéter "les théories du complot de fascistes pour marquer des points politiques pour pas cher".

"Il n'y avait aucune base raisonnable ou juste à cette assertion", a écrit Munira Mirza, responsable des politiques à Downing Street, dans sa lettre de démission publiée sur le site du magazine The Spectator. Il s'agissait d'une "référence partisane et déplacée à une affaire épouvantable d'abus sexuels sur des enfants", a-t-elle déclaré. Malgré son appel en ce sens, "vous n'avez pas présenté d'excuses pour l'impression trompeuse que vous avez donnée", a-t-elle poursuivi.

Ancienne membre du défunt Parti communiste révolutionnaire, Munira Mirza a travaillé avec Boris Johnson quand il était maire de Londres entre 2008 et 2016. Downing Street a confirmé son départ, de même que celui du directeur de la communication Jack Doyle.

Selon le tabloïd Daily Mail, il a dit à ses équipes qu'il avait toujours été dans son intention de partir deux ans après son arrivée à Downing Street en 2020, d'abord dans un rôle subalterne, et que sa vie familiale avait fortement souffert de ce scandale ces dernières semaines.

Downing Street a souligné la "gratitude" de Boris Johnson à ces deux anciens conseillers pour leur "contribution au gouvernement".