L'ex-président Porochenko, accusé de trahison, reste en liberté

La justice ukrainienne a décidé mercredi du maintien en liberté de l'ex-président et opposant Petro Porochenko, accusé de haute trahison, tout en lui interdisant de quitter le pays.

La décision a été annoncée par le juge Oleksiï Sokolov. Réagissant à cette annonce, M. Porochenko et ses proches ont chanté l'hymne national dans la salle d'audience, selon des journalistes de l'AFP sur place.

Le parquet avait réclamé son incarcération, sauf versement d'une caution d'environ 30 millions d'euros. Le juge a néanmoins ordonné au principal opposant au président Volodymyr Zelensky de rendre ses passeports, sans lesquels il ne pourra pas quitter l'Ukraine.

"Chers amis, je vous félicite", a déclaré à la presse l'ex-chef de l'Etat et milliardaire, entouré de sa femme et de plusieurs députés de son parti. "Nous sommes venus ici pour montrer que nous n'avons pas peur, que la vérité est avec nous", a poursuivi M. Porochenko, accusant le président Zelensky d'avoir ourdi les poursuites contre lui pour se débarrasser d'un rival politique.

Plusieurs centaines de partisans ont célébré la décision de justice devant le tribunal.

Principal opposant du pays, M. Porochenko, un milliardaire de 56 ans, est revenu en Ukraine lundi après un mois à l'étranger, en dépit de la menace d'une arrestation.

Les enquêteurs suspectent M. Porochenko d'avoir travaillé avec le richissime magnat prorusse Viktor Medvedtchouk, un proche du président Vladimir Poutine, pour faciliter l'achat en 2014 et 2015 de charbon à des entreprises situées dans l'est de l'Ukraine, aux mains des séparatistes prorusses qui sont en guerre contre Kiev. Selon le parquet, l'ex-président avait ainsi de facto utilisé des fonds d'Etat pour financer les séparatistes, un acte de "haute trahison", crime passible de jusqu'à 15 ans de prison.

M. Porochenko, dont les relations étaient exécrables avec la Russie durant sa présidence, a notamment dirigé le pays au pic du conflit.

Aujourd'hui député, l'ex-président est depuis cité dans plusieurs dizaines d'affaires judiciaires.

Pendant son passage au pouvoir, M. Porochenko a rapproché son pays des Occidentaux, mais n'a pas réussi à y endiguer la corruption et la pauvreté. M. Zelensky, un ancien comédien, l'a largement battu lors de la présidentielle de 2019 mais peine à éradiquer ces mêmes fléaux.