Yémen : 125 rebelles tués dans plus de 20 raids autour de Ma'rib

La coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite au Yémen a affirmé jeudi avoir mené plus de 20 raids aériens ces dernières 24 heures, tuant 125 rebelles houthis dans la province de Ma'rib, dernier bastion loyaliste dans le nord du pays ravagé par la guerre.

La coalition, qui appuie militairement le gouvernement au Yémen depuis 2015, indique presque quotidiennement depuis un mois infliger d'importantes pertes aux houthis. Mais ces derniers affirment tout de même avancer vers la ville de Ma'rib, chef-lieu de la province du même nom, riche en pétrole. Les bilans de la coalition ne peuvent être vérifiés de source indépendante et les houthis ne communiquent que très rarement sur leurs pertes. La coalition a mené "22 raids aériens ayant détruit 14 véhicules militaires et tué 125" insurgés dans les localités de Sirwah (à l'ouest de la ville de Ma'rib) et al-Bayda (au sud), a indiqué la coalition dans un communiqué diffusé par l'agence de presse officielle saoudienne SPA. Plus tôt dans la journée, la coalition a affirmé avoir également ciblé "des sites de missiles balistiques et de drones, ainsi que des dépôts d'armes appartenant aux houthis à Sanaa et à Saada", fief des rebelles situé plus au nord de la capitale et l'une des régions les plus dévastées par la guerre.

Depuis le déclenchement du conflit en 2014, les houthis ont progressivement pris le contrôle d'une vaste partie du nord du Yémen, dont la capitale Sanaa, mais pas Ma'rib. La perte de cette province serait un désastre pour le gouvernement et son allié saoudien. Les nouveaux combats entre les troupes gouvernementales, soutenues par la coalition, et les rebelles ont lieu alors que l'émissaire de l'ONU pour le Yémen, Hans Grundberg, a conclu jeudi une visite de trois jours dans ce pays. Dans un communiqué, il a de nouveau souligné "la nécessité pour les parties au conflit de parvenir à une solution globale à travers un dialogue constructif".

En sept ans, la guerre a plongé le Yémen dans l'un des pires drames humanitaires au monde selon l'ONU, avec plus des deux tiers de la population dépendant de l'aide internationale. Des dizaines de milliers de personnes, la plupart des civils, ont été tuées et des millions déplacées selon des organisations internationales.