Rudy Gobert (Utah Jazz) effectuant un dunk lors de la première mi-temps contre les Hawks à Atlanta. Todd Kirkland/Getty Images/AFP
Les Lakers, sans LeBron James, ont gaspillé 19 points d’avance et perdu contre Oklahoma City jeudi soir en NBA (hier au petit matin au Liban), pendant que le leader de la conférence Ouest, Utah, s’imposait à Atlanta et que les Suns, pourtant dans la tourmente après des allégations de racisme et de sexisme, battaient les Rockets.
La journée s’est mieux terminée qu’elle n’avait commencé à Phoenix, où le propriétaire de la franchise Robert Sarver fait face à des allégations de racisme et de sexisme proférées dans une enquête d’ESPN. Le dirigeant nie en bloc, mais la NBA a décidé de s’emparer de l’affaire et a ouvert une enquête. L’équipe d’Arizona est tout de même parvenue à se concentrer sur le basket, sans trop de difficulté face à Houston. Devin Booker a été déterminant (27 pts, 9 rebonds), Chris Paul très actif (9 pts, 13 passes, 5 interceptions).
Phoenix (4 v-3 d) grimpe à la 5e place à l’Ouest, juste devant les Lakers, victimes du come-back du Thunder qui était pourtant mené. Privés de LeBron James, blessé aux abdominaux et indisponible pour une semaine au moins, les Californiens ont perdu pied dans le money-time, à l’image de ce ballon perdu et de ce shoot derrière l’arc manqué par Russell Westbrook (27 pts, 10/23 aux tirs, 6 rebonds, 5 passes) durant les vingt dernières secondes. Anthony Davis a, lui, été très bon (29 pts, 18 rebonds, 5 passes), mais il s’est fait mal au pouce droit juste avant la pause et a été moins saignant en seconde période. En face, le bourreau s’est nommé Shai Gilgeous-Alexander (28 pts, 6 passes), bien aidé par un Luguenz Dort auteur de 17 points pour OKC.
Plus tôt, Utah enregistrait une 7e victoire en huit matches, à Atlanta cette fois. Sans Donovan Mitchell (cheville), le Jazz a pu s’appuyer sur son remplaçant de luxe Jordan Clarkson (30 pts). Les cadres ont aussi répondu présent, à l’image de Bojan Bogdanovic (23 pts), Joe Ingles (19 pts, 5/6 derrière l’arc) et Rudy Gobert (13 pts, 15 rebonds, 3 passes). Côté Hawks, qui ont craqué dans le dernier quart-temps, Trae Young (21 pts, 7 passes) a été le seul à surnager.
Après ce 5e revers en 9 rencontres, Atlanta se retrouve 12e à l’Est juste derrière Boston qui a surpris Miami sur son propre parquet. La performance collective des Celtics a été remarquable avec six joueurs entre 10 et 17 points, Jaylen Brown étant le plus prolifique. Et elle a été défensive aussi, car le Heat a péché en attaque (34,6 % de réussite), abusant de briques envoyées à longue distance (22 %). Tant et si bien que seul Jimmy Butler (20 pts) a été au niveau.
Miami (6 v.-2 d.) cède du même coup la première place à Philadelphia (7 v-2 d), qui a mis une période pour prendre la mesure de la lanterne rouge Detroit, grâce notamment à 23 points de Seth Curry, encore adroit (9/14 aux tirs). Joël Embiid (19 pts, 9 rebonds) n’a pas eu à forcer son talent, malgré les absences de Ben Simmons et Tobias Harris, et la bonne résistance de Jerami Grant (27 pts) dans la raquette.
Voici les résultats des matches :
LA Lakers-Oklahoma City 104-107
Atlanta-Utah 98-116
Miami-Boston 78-95
Detroit-Philadelphia 98-109
Phoenix-Houston 123-111.
Source : AFP
