Le drapeau chypriote. PATRICK BAZ / AFP
Les écoles de la République de Chypre ont reçu l'ordre mercredi de retirer du programme scolaire un manuel d'anglais faisant l'éloge du fondateur de la Turquie moderne, Mustafa Kemal Atatürk, a annoncé le ministère de l'Education.
Le ministère avait auparavant demandé dans un e-mail aux professeurs d'anglais du secondaire de "déchirer la page 36 (du manuel) avant de le remettre aux élèves", une requête qui avait fuité sur les réseaux sociaux.
Alors que la page en question faisait référence à Atatürk comme "le plus grand héros de Turquie", le ministère a plus tard décidé de tout simplement retirer le manuel.
"Il n'est pas possible d'accepter des manuels qui promeuvent ou même louent sa personnalité et son +leadership+", a-t-il déclaré dans un communiqué. "Le nom d'Atatürk est directement associé à des crimes contre l'humanité tels que le génocide arménien, qui est condamné sans équivoque par notre pays, par les Etats-Unis, la France et bien d'autres", a-t-il ajouté.
L'éducation moderne, a soutenu le ministère, est basée sur "le respect des droits humains et ne transige pas avec les tentatives d'enjoliver de tels crimes historiques".
L'eurodéputé chypriote Niyazi Kizilyurek, seul membre chypriote-turc du Parlement européen, a dénoncé un type de décision "que l'on ne trouve que dans les régimes totalitaires". "Malheureusement, dans les deux communautés (chypriote grecque et turque), le secteur de l'Education est anachronique, et avec ces interventions, cela devient encore pire", a-t-il ajouté.
Depuis l'invasion du nord de Chypre par l'armée turque en 1974 en réaction à un coup d'Etat de nationalistes chypriotes-grecs qui souhaitaient la rattacher à la Grèce, la République de Chypre, membre de l'UE depuis 2004, est divisée en deux.
La partie sud de l'île méditerranéenne, habitée en majorité par des Chypriotes-grecs, est dirigée par un gouvernement reconnu par l'ONU, et la partie nord, autoproclamée République turque de Chypre-Nord (RTCN), l'est uniquement par Ankara.
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