Le chef de l'Etat libanais, Michel Aoun (centre), s'entretenant avec le secrétaire général des écoles catholiques, le père Youssef Nasr, et une délégation d'enseignants, le 3 septembre 2021. Photo Twitter @LBpresidency
Le secrétaire général des écoles catholiques, Père Youssef Nasr, a insisté vendredi sur l'importance de la reprise des cours en présentiel, appelant l'Etat à surmonter "certains obstacles", notamment les pénuries de carburants, alors que les écoles font face à une série de défis posés par les multiples crises dans le pays et la pandémie de coronavirus.
S'exprimant au nom d'une délégations d'écoles privées à l'issue d'un entretien avec le président Michel Aoun, le père Nasr a déclaré : "En tant que fédération, nous insistons pour ouvrir les portes de nos institutions (...) L'enseignement en présentiel est une nécessité pour nos élèves, mais l'État doit surmonter certains obstacles". Il a ajouté, sans donner de date spécifique, qu'une "conférence pédagogique devrait se tenir à Baabda pour résoudre" ces problèmes.
Le président Aoun a estimé, pour sa part, qu'il devenait "urgent de traiter la situation du secteur éducatif, à l'approche de la rentrée". Il a plaidé en faveur de "solutions réalistes et globales".
Jeudi, un comité syndical représentant des enseignants des secteurs public et privé avait lancé un appel à manifester mardi prochain devant le ministère de l'Éducation, pour dénoncer "la situation déplorable et l'humiliation" à laquelle ces enseignants sont confrontés, leurs salaires et leurs conditions de vie se détériorant dans l'effondrement socio-économique et financier du pays. De plus, beaucoup de familles d'élèves ne peuvent régler les frais de scolarité alors que les transports sont devenus un casse-tête en raison des pénuries d'essence.
Dans ce contexte de crise, le syndicat des propriétaires de librairies a annoncé vendredi que 45% du prix des manuels scolaires locaux sera déterminé selon le taux de change de la livre libanaise sur le marché parallèle (qui dépassait 18.000 LL vendredi contre un dollar) et 55% au taux officiel de 1507,5 LL. Cette décision intervient à la suite d'un accord entre le ministère de l'Economie et le syndicat des éditeurs scolaires.
Le ministre sortant de l'Education, Tarek Majzoub, avait annoncé lundi la reprise des cours en présentiel dès le 27 septembre après deux années scolaires interrompues par des grèves du mouvement de contestation populaire d'octobre 2019 et les confinements successifs dus à la pandémie du coronavirus, mais le réouverture des établissements scolaires reste tributaire de la situation générale dans le pays. En avril, l'ONG Save the Children avait mis en garde contre une "catastrophe" éducative, indiquant que plus de 1,2 million d'enfants avaient interrompu leur scolarité depuis le début de la pandémie au Liban, où 78% de la population vit désormais sous le seuil de pauvreté selon l'ONU. La forte dépréciation de la monnaie nationale rend difficile toute importation de matériel, facturé en dollars, y compris les fournitures scolaires. Les pénuries d'essence inquiètent également les enseignants et les élèves, qui craignent d'avoir des difficultés à se rendre dans les établissements scolaires.
