Tour du Benelux : Evenepoel sur sa lancée

Le coureur cycliste belge Remco Evenepoel (formation Deceuninck), qui semble revenir à son meilleur niveau, était le favori au départ du Tour du Benelux hier lundi dans la Frise néerlandaise, en l’absence du vainqueur 2020, le coureur cycliste néerlandais Mathieu van der Poel (équipe Alpecin). Le petit-fils du célèbre coureur cycliste Raymond Poulidor, souffrant du dos, a été contraint de déclarer forfait, laissant le statut d’homme à battre à Evenepoel.

Ce dernier reste sur deux victoires convaincantes, lors de la Course des Raisins (à Overijse dans la banlieue bruxelloise) après un raid solitaire de 60 km jeudi dernier, et à la Brussels Cycling Classic samedi dernier. Un an après sa terrible chute au Tour de Lombardie qui lui avait brisé le bassin, le prodige de 21 ans pourrait déjà prendre la tête du Tour du Benelux dès la deuxième étape, un contre-la-montre de 11 kilomètres. Dans cet exercice, il devra pourtant se méfier de l’Italien Filippo Ganna (formation Ineos) ou du Néerlandais Tom Dumoulin (équipe Jumbo Visma), spécialistes de l’exercice.

Plusieurs étapes seront à l’avantage des sprinteurs qui étaient nombreux au départ hier, comme l’Australien Caleb Ewan (formation Lotto-Soudal), le Néerlandais Dylan Groenewegen (Jumbo Visma) ou le Slovaque Peter Sagan (équipe Bora-Hansgrohe). Le week-end de clôture devrait quant à lui sourire aux attaquants. À commencer par la journée de vendredi, avec l’étape entre Riemst et Bilzen comprenant l’ascension de six monts flandriens. Cela grimpera encore davantage samedi à la faveur de l’étape entre Ottignies et Houffalize, avec six côtes ardennaises au programme avant l’étape de clôture qui atteindra Grammont, avec les ascensions du Bosberg et du Mur de Grammont.

Source : AFP