Majzoub annonce la rentrée des classes en présentiel fin septembre

Le ministre sortant de l'Education, Tarek Majzoub, a annoncé lundi lors d'une conférence de presse la reprise des classes en présentiel le 27 septembre pour l'enseignement public et entre fin septembre et début octobre pour l'enseignement privé, après une année de cours effectués majoritairement à distance, à cause de la pandémie. Toutefois, cette décision de réouverture est tributaire de la situation du pays, paralysé par des pénuries d'essence qui compliquent tout déplacement. En outre, de nombreux professeurs, payés en livres libanaises, ont vu leur salaire s'effondrer et ont fait le choix de quitter le pays.

"L'enseignement commencera le 27 septembre dans les écoles publiques et entre septembre et début octobre pour les écoles privées", a affirmé le ministre. "Il est interdit de fermer les écoles. Nous avons décidé de reprendre l'enseignement en présentiel dans les écoles, collèges, lycées et universités", a-t-il ajouté. Selon lui, les écoles publiques ouvriront en présentiel "quatre jours par semaine a minima", contre un jour à distance, a dit le ministre, laissant le choix aux écoles privées de déterminer le nombre de jours en présentiel.

M. Majzoub a aussi annoncé une série de donations devant profiter aux écoles publiques, qui scolarisent plus de 30% des élèves libanais, et l'installation de panneaux solaires dans 122 établissements pour palier le coût élevé du fioul. En outre, il a annoncé des fournitures gratuites de papier, devenu très cher, et des vaccins contre le coronavirus pour les enseignants.

La crise au Liban, débutée à l'automne 2019 et exacerbée par l'inaction des dirigeants et la pandémie, est l'une des pires dans le monde depuis 1850, selon la Banque mondiale. La situation s'est détériorée ces dernières semaines. Les Libanais ont du mal à se déplacer en voiture en raison des pénuries de carburant dans le pays, où le courant est coupé plus de 23 heures par jour. Et en l'absence de fioul, les générateurs privés de quartier rationnent les foyers, rendant difficilement envisageable l'enseignement, tant à distance qu'en présentiel.

En avril, l'ONG Save the Children avait mis en garde contre une "catastrophe" éducative, indiquant que plus de 1,2 million d'enfants avaient interrompu leur scolarité depuis le début de la pandémie au Liban, où 78% de la population vit désormais sous le seuil de pauvreté selon l'ONU.

Le secteur éducatif est par ailleurs lourdement impacté par la dépréciation de la monnaie nationale - qui a perdu plus de 90% de sa valeur face au dollar - ayant provoqué une hausse des coûts de fonctionnement des écoles, un effondrement des salaires des professeurs et une incapacité de certaines familles à honorer les frais de scolarité.