Six Saoudiens arrêtés pour harcèlement contre une touriste étrangère

Six hommes saoudiens ont été arrêtés pour avoir harcelé une touriste étrangère dans la capitale Riyad, a annoncé lundi le ministère publique du royaume qui n'a que récemment criminalisé ce type d'agression contre les femmes.

"Une enquête a été lancée contre six citoyens âgés d'une vingtaine d'années, concernant l'incident de leur rassemblement autour du véhicule d'une touriste étrangère qu'ils ont harcelée verbalement et par des signes", a déclaré une source du ministère publique citée par l'agence de presse officielle SPA, sans donner plus de détails sur l'identité de la touriste.

Les six suspects, qui ont reconnu les faits, ont été arrêtés et placés en détention "le temps de l'enquête", a ajouté SPA, précisant qu'ils encourraient une peine de dix ans d'emprisonnement en raison de délits connexes lors de l'incident.

La répression du harcèlement sexuel est récente en Arabie saoudite, pays musulman très conservateur où la question des violences sexuelles et des droits des femmes restaient jusqu'à ces dernières années extrêmement taboues. En mai 2018, le gouvernement a adopté une nouvelle loi qui pénalise le harcèlement sexuel de cinq ans d'emprisonnement (hors circonstances aggravantes) et d'une amende de 300.000 rials (69.000 euros). Depuis 2017 et l'ascension du prince héritier Mohammed ben Salmane, le pays cherche à adoucir son image austère et conservatrice en faisant notamment la promotion des droits des femmes. Mais ces réformes ont été ternies par une répression tous azimuts contre les dissidents, dont plusieurs militantes féministes. L'Arabie saoudite espère par ailleurs rassurer les touristes étrangers, en plein développement de ce secteur dans le royaume. Ryad a octroyé pour la première fois en 2019 des visas touristiques dans ce pays jusqu'alors ouvert aux hommes d'affaires et aux pèlerins.