Des personnes rendant hommage à un policier tué à Avignon, le 5 mai 2021. Photo AFP / Nicolas TUCAT
Quatre personnes soupçonnées d'être liées au meurtre d'un policier mercredi à Avignon, dans le sud de la France, sur un point de deal ont été interpellées dimanche soir à un péage près de cette ville, a annoncé lundi le ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin. Parmi eux figurent, selon une source proche du dossier, le tireur présumé, son complice et le chauffeur. La 4e personne est une femme, sœur d'un des hommes interpellés. Les interpellations ont eu lieu à un péage situé à une vingtaine de kilomètres d'Avignon, a précisé le ministre de l'Intérieur.
Le tireur qui a atteint mortellement le brigadier Eric Masson, 36 ans, dans le centre d'Avignon avait pris la fuite immédiatement avec son complice. Le ministre de l'Intérieur, qui assistera mardi à un hommage national au policier présidé par le Premier ministre Jean Castex, a de son côté félicité via Twitter la police pour ces interpellations, estimant que "ce crime ne doit en aucun cas rester impuni".
Dimanche en début d'après-midi, plusieurs milliers de personnes, policiers en civil ou habitants des environs sont venus déposer des fleurs ou mettre un mot sur les registres de condoléances devant le portrait du père de famille, sur les marches de l'hôtel de police.
"Colère immense"
Les coéquipiers d'Eric Masson, très éprouvés, étaient présents mais non sa famille qui a fait part de son besoin de tranquillité dans ce moment de deuil et souhaite se tenir éloignée de toute agitation politique et médiatique.
Dans la foule, une dame qui préfère taire son nom cachait mal ses larmes. "Mon fils était avec lui, il lui a tenu la main quand il mourait. Il est dévasté. Moi je ressens une colère immense contre ce système. Pourquoi tant de haine ?", confie cette mère d'un des brigadiers de l'équipe d'Eric Masson.
Appelés mercredi sur un point de trafic de drogue bien connu, dans le centre historique d'Avignon, les policiers de la brigade d'intervention départementale, en civil, dont Eric Masson, avaient procédé au contrôle d'une cliente "de ce qui ressemblait à un échange de stupéfiants", selon le procureur de la République Philippe Guémas. Alors que la femme venait d'être arrêtée par les deux policiers, "deux individus s'avançaient (...) et l'un des deux, porteur d'une sacoche en bandoulière, (leur) demandait ce qu'ils faisaient là", a expliqué M. Guémas: "Eric Masson déclinait sa qualité de policier et l'individu sortait une arme de poing et faisait feu à deux reprises, l'atteignant au thorax et à l'abdomen". Le policier est mort sur place.
