Merkel, Macron et Zelensky s'entretiendront vendredi des tensions avec la Russie

Les présidents français Emmanuel Macron, ukrainien Volodymyr Zelensky et la chancelière allemande Angela Merkel s'entretiendront vendredi en visioconférence des risques d'escalade provoqués par la concentration de troupes russes à la frontière avec l'Ukraine, a annoncé jeudi l'Elysée.

"M. Zelensky sera reçu à déjeuner par le président Macron et ils auront dans la foulée une visioconférence avec Mme Merkel", a précisé la présidence française.

Emmanuel Macron et Angela Merkel ont un rôle de médiateur dans le conflit ukrainien dans le cadre du dialogue quadripartite avec la Russie et l'Ukraine (appelé "format Normandie"). Ils s'étaient réunis à Paris en décembre 2019 avec le président russe Vladimir Poutine et M. Zelensky. "Tout le travail que nous faisons est pour éviter l'escalade, faire descendre les tensions", a souligné l'Elysée. "La souveraineté de l'Ukraine est menacée (…) Tous nos efforts sont en soutien de la souveraineté en Ukraine", a ajouté la présidence.

La Russie a déployé ces dernières semaines des dizaines de milliers de soldats à la frontière ukrainienne et en Crimée, une péninsule qu'elle a annexée en 2014. Elle a affirmé y procéder à des manoeuvres militaires en réponse aux actes "menaçants" de l'Otan, une alliance à laquelle l'Ukraine ambitionne de s'intégrer.

Kiev craint de son côté que Moscou ne cherche à provoquer un casus belli pour tenter de justifier une opération armée. Le Kremlin assure "ne menacer personne" et a dénoncé en retour des "provocations" ukrainiennes. "Notre objectif fondamental est de maintenir le cessez-le-feu et de discuter de la façon dont on peut aller plus loin dans le processus politique pour tourner la page de cette guerre et parvenir à un règlement politique du conflit", a poursuivi l'Elysée. Ce conflit a fait plus de 13.000 morts depuis 2014 et près d'un million et de demi de personnes ont été déplacées. La demande d'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN sera "probablement un des sujets discutés demain", a ajouté la présidence française.

Une telle perspective ne semble toutefois guère d'actualité au vu de l'hostilité de Moscou à un tel scénario et des réticences de nombre d'Etats membres de l'Alliance, dont la France.

Les trois dirigeants aborderont également la question d'un nouveau sommet au format Normandie, que Kiev réclame depuis plusieurs semaines.

La visite de M. Zelensky à Paris, qui avait été programmée avant la récente montée des tensions, portera en outre sur les enjeux bilatéraux, notamment économiques, ainsi que sur le renforcement des relations entre l'Ukraine et l'UE, a relevé la présidence, soulignant la "relation de confiance forte" entre le chef de l'Etat ukrainien et M. Macron.